« vêler son beuglement d'une manière si formidable, que j'en avais moi- 

 « même le frisson. Je compris alors pourquoi certaines intonations que 

 « l'on n'entend que rarement, et qui sont si fortes au commencement, sont 

 « celles que produit cet oiseau, lorsqu'il a fait entrer de l'eau dans son 

 « gosier, et qu'il la rejette ensuite avec une grande force... . Après quel- 

 « ques accords, l'oiseau retire de l'eau son bec avec précaution, et regarde 



« autour de lui pour savoir s'il n'a point de danger à redouter » 



(G. Wodzicki, Naumannia. IL Hft. 2. p. 48-49). 



Les oiseaux de ce Groupe, sont, comme les Poules d'eau, doués d'une 

 agilité extrême pour grimper le long des tiges des plantes aquatiques. 

 Malgré sa pesanteur, le Grand Butor jouit de cette faculté, quoique à un 



.moindre degré que le Blongios. « Ayant brisé d'un coup de fusil l'aile 



« d'un Butor, qui se trouvait sur le bord d'un étang, il grimpa en un clin 

 « d'œil au sommet de quelques tiges de roseaux qu'il avait saisies dans 

 « ses pattes; et cependant son aile qui était tombante devait le gêner beau- 

 « coup dans ses mouvements... » (Gloger, J. f. 0. p. 379. 1853). 



Nourriture. — Poissons, surtout des petites Carpes, des Truites, etc. 

 Insectes aquatiques, et surtout les gros Coléoptères Cet oiseau dé- 

 daigne les Souris et les Grenouilles, qu'il ne recherche que lorsqu'il est 

 pressé par la faim. (Brehm). 



« Consomme suivant la saison et la localité, un grand nombre de 



« Sangsues, dont il avale une douzaine de suite. Cet oiseau cause ainsi 

 « quelquefois des surprises désagréables au chasseur qui vient de le tuer ; 

 « ces animaux sortent du bec de l'oiseau et font des ponctions inattendues 

 « à celui qui le porte. Malheureusement, elles appartiennent, comme on 

 « peut le supposer, à l'Espèce dite Hirudo equinus, ou à d'autres Espèces 

 « plus grosses, et dont les piqûres sont difficiles à guérir. Ce qu'il y a de 

 « remarquable, c'est qu'elles ne s'attachent pas au Pharynx de l'oiseau, 



« quoiqu'elles demeurent longtemps vivantes dans son intérieur elles 



« sont probablement paralysées par les sucs gastriques, qui finissent par 

 a les tuer » (L. Martin, /. f. 0. p. 371. 1854). 



Propagation. — Nid placé parmi les joncs et les roseaux, souvent 

 dans des endroits inaccessibles, sur un lieu élevé; quelquefois il surnage 

 sur l'eau, tout en étant retenu aux joncs voisins. Il consiste en tiges de, 

 joncs ou de roseaux et autres plantes entrelacées sans aucun soin ; 

 quelquefois l'oiseau emploie des bûchettes sèches pour en garnir le 

 milieu, ou bien du duvet foui ni par les fleurs des Roseaux, (d'apr. Thiene- 

 mann.) 



ic Dès qu'ils peuvent quitter le Nid, les jeunes savent très bien se cacher 

 « au milieu des joncs, des roseaux et de l'herbe. Les parents montrent 

 << pour eux beaucoup d'attachement..,.. » (L. Brehm). 



