« animal que nous avions déposé derrière une muraille ou sur un remblai, 

 « nous étions sûrs d'arriver à temps pour tirer sur la troupe. En effet, les 

 « autres Y autours venaient en grand nombre de tous les côtés, de sorte 

 « que nous en comptions souvent plus d'une vingtaine dans des endroits 

 « ou nous ne soupçonnions pas leur présence quelques instants auparavant. 

 « Une tache presque imperceptible à l'œil tombe tout à coup du haut des 

 « airs. C'est un Vautour oricou ! » 



« D'après ce qu'on vient de lire, il est évident que les Vautours sont 

 « guidés par le iens de la vue, dans la recherche des cadavres, et non 

 « par celui de l'odorat, ainsi qu'on l'a maintes fois affirmé. Un examen 

 o attentif démontre que ce dernier sens est très peu développé chez les 

 « Oiseaux ; malgré cela, on a donné la préférence à l'hypothèse d'après la- 

 « quelle le sens de l'odorat serait encore mieux développé chez ces Oiseaux que 

 « chez les animaux qui passent pour être les mieux doués sous ce rapport. 



ce Dans mes chasses, qui duraient souvent des mois entiers, j'ai observé 

 « que les grands Vautours se posaient aussi sur des cadavres encore frais 

 « et ne répandant aucune odeur ; j'ai remarqué en outre, que même par 

 « un grand vent, qui doit avoir nécessairement pour effet de chasser' les 

 « exhalaisons d'un seul côté, ces Oiseaux accouraient de toutes les direc - 

 « tions. De plus, ils n'arrivaient presque jamais sur un appât qu'on avait 

 « eu le soin de dérober à leurs regards, en le recouvrant de branchages. 

 « Il est facile de se convaincre que le sens de la vue est beaucoup plus 

 « développé que celui de l'ouïe dans la Classe des Oiseaux. Les narines 

 « des Vautours laissent continuellement suinter une humeur fétide, tandis 

 « que leurs yeux ne le cèdent en rien à ceux de Y Aigle. 



<r C'est pendant les mois de Mai et de Septembre que les grands Vau- 

 « tours se rencontrent à Charthum en plus grand nombre. Ils passent 

 « probablement le reste de l'année dans la Steppe, où les troupeaux qui y 

 « paissent leur assurent une nourriture abondante. Us ne sortent que 

 « quelques heures pendant le jour pour aller à la recherche de leur sub- 

 « sistance. Les puissants organes de locomotion dont ils sont pourvus, les 

 « mettent en état de parcourir en peu d'heures de très grandes distances. 

 « Us planent plutôt qu'ils ne volent; on les voit, les ailes immobiles pen- 

 ce dant quelques minutes, avancer avec beaucoup de rapidité et sans effort 

 « apparent. De la hauteur à laquelle ils se trouvent, ils peuvent explorer 

 « un terrain tr ès étendu. Rarement ils souffrent de la faim, car il y a tou- 

 « jours quelque cadavre dans la contrée immense qu'ils parcourent du 

 « regard. Je n'ai jamais vu les Vautours s'abattre avant dix heures 

 « du matin, et rester à la curée plus tard que quatre heures après midi. 

 « Chaque Espèce se réunit assez généralement à ses congénères, quoique 

 « l'on puisse quelquefois apercevoir à la fois toutes les Espèces de Vau- 

 « tours réunies sur un même cadavre. 



« Pour comprendre l'étymologie du mot allemand Geier (Vautour), il 



