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l'anno la composizione del personale nell'officina, cioè sempre eguali i rap- 

 porti di numero fra gli uomini, le donne, i fanciulli, gli operai provetti e i 

 meno abili, gli apprendisti ecc.; diversamente, anche rimanendo eguale la 

 somma spesa in salari, da un anno all'altro, avrebbero potuto essere variate 

 le misure unitarie; o all'inverso, la misura della retribuzione avrebbe potuto 

 mantenersi identica, nei valori unitari, ed essere differente nel complesso 

 della somma pagata. 



« Siccome a determinare la media presenza giornaliera degli operai du- 

 rante tutto l'anno si esigerebbe un lavoro lungo e dispendioso pei proprietari 

 degli stabilimenti industriali, si potrebbe ridurlo limitandosi a fare il 

 calcolo della media retribuzione sui fogli di paga di un mese soltanto, o 

 anche di una o due settimane, opportunamente scelte, per rappresentare le 

 condizioni di cose più comuni ed abituali. 



« Difficoltà speciali si presentano per determinare la mercede pagata 

 alle donne, a cagione del tempo variabile per cui molte di queste prestano 

 l'opera loro. Spesso le donne maritate sono impedite dal recarsi alla fabbrica 

 o vi restano poche ore, dando il rimanente della giornata alle cure della famiglia; 

 codeste donne non potrebbero farsi entrare nel computo all'istesso modo come 

 le ragazze che lavorano la giornata intera, di dieci o dodici ore. 



« E il grado di abilità deve pur essere tenuto a calcolo per la mercede, 

 anche trattandosi di uno stesso genere di lavoro. C'è chi fa andare due telai, 

 nella tessitura meccanica, e chi basta a governarne tre. 



« Ma poi (e saranno avvertenze che dovrà tener presenti chi è incaricato 

 di riassumere e comparare i dati) non si devono perdere di vista le circo- 

 stanze speciali a determinate officine. Per esempio, in regioni agricole, in 

 talune valli alpestri, le mercedi possono essere molto più basse che altrove, 

 perchè l'industria deve ivi lottare con maggiori ostacoli. Impossibile istal- 

 larvi macchine dispendiose; il costo dei trasporti, sia della materia prima che 

 dei manufatti, è maggiore che nei paesi pianeggianti ; perchè la fabbrica possa 

 continuare a lavorare, soltanto perchè non debba chiudersi, bisogna che la 

 differenza del costo si pareggi col dare più meschini salari. D'altronde, in 

 quelle vallate le pigioni sono minime, per poveri tuguri, e i lavoratori si offrono 

 in numero maggiore di quanti ne possono essere occupati, e vi è pure un 

 supplemento al guadagno della fabbrica nei lavori campestri o nella pastorizia, 

 per una parte dell'anno, quanto può loro bastare a tirare avanti nella povertà. 



« Infine, per lumeggiare la statistica delle mercedi, torna necessario tra- 

 durre il salario nominale in reale, cioè vedere quanto il primo, espresso in 

 moneta, può procurare all'operaio di alimenti, vestito, alloggio, secondo l'an- 

 damento dei prezzi. 



« Uno studio di metodo per la statistica delle mercedi fu fatto con 

 molta competenza e con singolare amore dal dott. Bòhmert, direttore della 

 statistica del regno di Sassonia. Egli ha formulato un questionario che trovasi 



