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«he è tale da far provare vivo rincrescimento perchè la morte abbia impedito 

 all'autore di continuare in tali intraprese sue geniali, dandoci come aveva 

 pure intenzione di farlo, la traduzione di altri importanti e bei portati della 

 musa e dell'animo popolare finlandese, non ancora mai tradotti quali p. es. i 

 proverbi e i curiosissimi canti magici (Loitsurunot) pieni di antico mito pa- 

 gano. D'origine tedesco, da lunghi anni stabilito in Finlandia, il dott. Paul 

 ebbe famigliari, come pochi altri ambedue le lingue, dotato di animo fer- 

 vente, di fino sentire poetico, artista più che dotto, egli felicemente ispirato 

 trovò la giusta forma per riprodurre e rappresentare nella sua lingua nativa 

 le bellezze di una poesia così diversa da ogni altra per note e caratteri tutti 

 propri qual'è la finlandese. Già un dotto linguista, l'illustre Schiefner, avea 

 tentato l'arduo arringo, ma con successo ben inferiore artisticamente ; benché 

 verseggiata, la sua era più una interpretazione della parola che una tradu- 

 zione o trasfusione artistica della poesia. Qui abbiamo un lavoro di arte, 

 fino e di buon gusto, in cui il senso poetico è riferito con sì vivace verità 

 ■che appena si crede di aver dinanzi una traduzione. Fra le traduzioni poe- 

 tiche a me note in varie lingue, la sola che si accosti al merito di questa 

 è la svedese di Collan. Certamente chi cercasse qui il valor di ogni parola 

 del testo non sempre lo troverebbe, come lo ritrova in Schiefner, ma le qua- 

 lità poetiche ci son tutte e direi che c'è anche qualche qualità di più che 

 nell'originale poiché c'è qui una fluidità di linguaggio nobile ed alto, un 

 raffinamento di espressione, un impasto di concetti un po' maggiore, il che 

 del resto va colla natura da più lungo tempo temprata e raffinata del linguaggio 

 eletto tedesco con fine maestria maneggiato dall'autore. C'è anche minor mo- 

 notonia che nell'originale. I brevi versi di quattro piedi trocaici che sono 

 l'unica forma di verso esistente in tutta la poesia popolare finnica d'ogni 

 specie, se sono sopportabili in un canto narrativo di breve estensione riescono 

 affannosi, come un respiro di piccola lena, in un poema di cinquanta canti. 

 Il dott. Paul ha saviamente deviato in questo dall'originale, rompendo la 

 monotonia col mescolare versi trocaico-dattilici ai versi puramente trocaici. 

 Anche una caratteristica del canto epico finlandese è la ripetizione di una 

 stessa idea in varie forme in due o più versi successivi ; malgrado la varietà 

 di colorito poetico che spesso suol esservi dentro, la frequente ricorrenza di 

 tali ripetizioni o il troppo prolungarsi di esse può riuscir peso e stancare; 

 bello è il vedere come il dott. Paul abbia saputo cementare a volta sì bene 

 le ripetizioni da farle meno apparir tali, senza pur mai troppo allontanarsi 

 dal testo che è tradotto nello stesso numero di versi che ha l'originale. Chi 

 conosce quella lingua molto sintetica, senza articoli, senza preposizioni, con 

 cinque specie d'infiniti tutti declinabili come sostantivi, con una declinazione 

 di quindici casi, con una forma speciale pel verbo negativo e tante altre 

 caratteristiche che come queste la distinguono profondamente dalle nostre 

 lingue indo-europee, chi ne ha sentito il genio tutto speciale non può non 



