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Il Corrispondente Siacci legge la seguente Commemorazione del Socio 

 Paolo Ballada di S 4 Kobert. 



« Il 21 novembre 1888 moriva in Torino il Conte Paolo di S l Robert, 

 e con lui la scienza perdeva un antico ed esimio cultore, l'Accademia uno 

 de' soci più illustri. Egli vestì per lungo tempo la divisa che anch'io ho 

 l'onore di portare, egli fu maestro in una scienza che anch'io da lungo tempo 

 modestamente coltivo: permettetemi dunque, o signori, ch'io brevemente vi 

 parli di lui e delle sue opere. 



* Paolo Ballada di S l Robert nacque il 10 giugno 1815 a Verzuolo in 

 Piemonte dal Conte Ignazio e da Luigia Cavallero da Cuneo. Entrato ali anni 

 nell'Accademia militare, ne uscì a 18, primo del suo corso, luogotenente d'ar- 

 tiglieria. Nel 1857 era tenente colonnello, ma già stanco del servizio mili- 

 tare. Dotato di ricco censo, desideroso di piena libertà, lasciò in quell'anno 

 l'esercito e si dedicò interamente agli studi. La sua vita non ebbe altre vi- 

 cende notevoli; viaggiò, fece escursioni alpine, poi si ridusse stabilmente a 

 Torino e vi rimase fino .alla morte. 



« Nell'artiglieria avea coperto cariche importanti ; ricorderemo solo quelle 

 che diedero occasione ai suoi primi lavori scientifici: l'insegnamento della 

 balistica e la Direzione del Polverificio di Torino. 



« La data (1852) della famosa esplosione di quel polverificio, che mise 

 in grave pericolo tutta la città, è anche la data della sua prima pubblica- 

 zione la quale si riferisce appunto alla polvere. Rilevati i difetti della fab- 

 bricazione allora in uso, additò i rimedi e propose riforme, che furono poi 

 adottate nel grandioso stabilimento sorto nel 1861 a Possano. Sulla polvere 

 pubblicò nel 60 e nel 66 altre tre Memorie, nell'ultima delle quali mise 

 in luce e misurò l'influenza della pressione atmosferica sulla rapidità di com- 

 bustione della polvere. 



« I lavori sulla polvere diedero fama al S* Robert di fisico e chimico 

 valente, quelli sulla balistica lo fecero conoscere matematico potente ed acuto. 

 La prima sua Memoria di balistica (1855) è un vero trattato del moto dei 

 proietti sferici nei mezzi resistenti, nel quale ogni cosa è lucidamente e per- 

 fettamente esposta, ma sopra le altre spicca per originalità, per rigore e per 

 eleganza la discussione della traiettoria, fatta sull'equazioni differenziali, 

 astraendo da ogni ipotesi sulla forma della funzione resistente. Quando poi 

 furono introdotti i proietti oblunghi, egli fu il primo ad attaccar coll'analisi 

 il diffìcile problema della loro traiettoria, ne mise in evidenza le proprietà 

 caratteristiche, e propose un metodo di calcolarla per punti. 



« Il S* Robert fu anche il primo a trattare delle traiettorie simili : al- 

 cuno osservò che le sue proposizioni discendono facilmente dal teorema ge- 

 nerale di Newton sulla similitudine meccanica ; ma è pur vero che le propo- 

 sizioni sulla similitudine balistica da nessuno erano mai state generalmente 



