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sarebbe una sfortuna la sua se ci si rivelasse per prima volta in un luogo 

 ove il senso non lo tollera che a stento avendosene un poco naturale opina- 

 tane nte ti vincerò là dove si aspetta e si cerca un ben più naturale credo 

 che ti vincerò. E questo è veramente il significato di quella parola che è 

 verbo e non nome. Nell'epoca a cui appartiene questo monumento (2-3° sec. 

 av. Cr.), secondo sappiamo da Nonio, si adoperava frequentemente anche nella 

 letteratura la forma attiva opino invece della deponente opinor poi univer- 

 salmente usata. Così Ennio, Pacuvio, Cecilio, e così pure Plauto nel testo 

 del quale in più luoghi fu da taluni critici odierni sostituito opino là dove 

 i manoscritti danno opinor. C'è ogni ragione di credere che l'autore della 

 nostra iscrizione seguisse anch'egli l'uso contemporaneo e scrivesse opeino ; dal 

 che risulta che il d seguente non sarebbe da considerarsi come un cambia- 

 mento, comunque avvenuto, dell' r finale di opinor, ma andrebbe spiegato altri- 

 menti, il che non è neppur molto difficile. L'artista cominciò a tracciar l'iscri- 

 zione in alto presso la testa dell' uomo coli' intenzione di segnarla colassù 

 tutta di seguito ; scrisse dunque opeino e subito dopo segnò la prima lettera 

 della parola seguente devincam ; qui incontrò la testa dell'uomo e angustie 

 di spazio e più in là vide che avrebbe anche incontrato la testa della donna ; 

 si decise allora a continuare l'iscrizione a maggior distanza nel campo che 

 è affatto libero a sinistra della donna; non badando all'aver già scritto il d 

 dall'altra parte, lo riscrisse segnando dall'altra tutta completa la parola 

 devincam. Così risultò il d scritto due volte ; e con questa semplice spiega- 

 zione mi pare si elimini ogni fantasia di arcaismi troppo novelli. 



« C'è qualche grazia nel disegno e nel concetto di questo piccolo lavoro, 

 il quale, benché d'autore certamente latino, è del tutto ispirato nello stile 

 e la maniera dall'arte greca contemporanea. Le scene di vita reale e privata 

 sono assai meno abbondanti negli specchi che noi siano nei vasi, singolarmente 

 in quelli del tempo dei diadochi e sotto tale aspetto questo specchio è sin- 

 golarissimo. Come in tanti vasi a soggetto di vita reale, una idea di amore 

 traspira nella rappresentanza che lo adorna, resa più vivace ed arguta dalla 

 iscrizione. La vittoria di cui il giovane si lusinga tanto fissamente guardando 

 la bella fanciulla non pare possa essere una semplice vittoria al giuoco delle 

 dodici linee. Neppur pare invero eh' ei si mostri galante facendo il contrario 

 di quanto poi suggeriva Ovidio neWArte consigliando di giuocar male e far 

 di tutto per lasciar vincere la donna : « tu male jactato, tu male jacta dato » 

 (II, 204). Ma chi sa poi di che cosa giuocano quei due ? Non è lecito spinger 

 tropp'oltre la curiosità in materia tanto privata : ma è colpa dell'artista se 

 la sua rappresentanza suggerisce l'idea che di danari non si giuochi fra loro 

 e l'ardito sperare del giovane paia riuscire alla donna lusinghiero e gradito » . 



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