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senza uscio, dove si scende per una cateratta che risponde nella camera in 

 cui il marito si sta tutto il giorno, venendosene poi a lei la notte ("). Ma 

 essa ha scavato una buca, nascosta dal letto, per la quale fa entrare chi 

 meglio le piace, andandosene anche fuori talora ella medesima. Parendole 

 poi- tempo di lasciarli, li prega di un nuovo conforto; e avuto inoltre in dono 

 dal re un bellissimo e ricchissimo anello, ritorna a prendere il suo posto, e 

 desta il marito, che rinchiusala nuovamente nella cassa, con quella in collo 

 si rimette in via. Al re pare vano andarsene più oltre « tapinando per lo 

 mondo » , avendo appreso troppo bene « che la femmina guardare non si può 

 che non fallisca » . «E pertanto ti dico » , egli soggiunge, « che a Napoli 

 ritorniamo, e con onesto modo le donne nostre castighiamo, nè mai malin- 

 conìa di tal fatto prendiamo. E così disposti, a Napoli tornaro, dove ciascuno 

 con bel modo la moglie castigoe ». 



« Che questa narrazione abbia col racconto orientale convenienze che 

 mancano alla novella di Giocondo, è facile a rilevarsi ( 2 ). Lasciando quelle 

 di ordine meramente negativo, e in generale tutto ciò che potrebbe dar luogo 

 a dubbio, si portino gli sguardi sulla parte dove Astulfo scopre, e quindi 

 palesa al re, l'oltraggio che gli reca la moglie. Al modo stesso come* nelle 

 Mille e una notte, la scena vergognosa accade all'aperto, e Astulfo vi assiste 

 da « una vista Del gran palagio » , non già da una fessura (cfr. Fur., st. 33). 

 Inoltre Manfredi, non altrimenti che Sciahrijàr, è fatto assistere cogli occhi 

 propri al rinnovamento della scena, in cambio di contentarsi, più artistica- 

 mente, ancorché per verità meno umanamente, dell'affermazione altrui. La 

 condizione poi che Manfredi mette al ritorno, per quanto indeterminatamente 

 espressa, trova assai miglior riscontro nella narrazione araba che nell'ario- 

 stea ( 3 ). Non è nè punto nè poco col proposito di rifarsi ad usura sugli 

 altri mariti e di ritornarsene soltanto quando si sia conseguito un numero 

 sperticato di trofei (Fur. : st. 46), che i due compagni si mettono in viaggio. 



(!) Si corregga la stampa, leggendo : <;.... una cateratta, ch'è di sopra innel solaro 

 in sul quale lui fa il suo mestieri di die; e di notte quella apre, e chiudela dentro con 

 una chiave », ecc. 



( 2 ) Avverto che per le Mille e una notte mi servo ora di una traduzione ben al- 

 trimenti fedele che non fossi costretto a far l'altra volta : di quella cioè avuta in conto, di 

 classica del Lane, pubblicata primamente a Londra nel 1839, e ristampata nel 1859 e 

 nel 1883. Che il Lane, oltre ad avere omesse varie novelle, veli o tralasci le oscenità, a 

 me non importa, posto che su di esse sarebbe ad ogni modo da sorvolare. Però non mi son 

 curato di procacciarmi dal di fuori, nè la versione poco accessibile del Payne (Londra, 1882), 

 nè l'altra che m'era invece facile di avere del Burton (Benares, 1885), le quali rendono 

 ogni cosa senza alcun ritegno. Sulle varie traduzioni dell'opera famosissima si può vedere 

 un .bell'articolo nella Edinburgh Review, luglio 1886, pag. 166 sgg. E lì dentro si tro- 

 verà anche esposto, non senza osservazioni proprie dell'autore, lo stato delle cognizioni 

 nostre quanto alla storia del testo (pag. 185-192). 



( 3 ) Colle parole del Sercambi allegate più addietro nel sunto, si paragonino queste 

 del libro arabo : « . . . . Diamoci a viaggiare, lasciando la corona, fino a che vediamo se 

 una sventura pari alla nostra è toccata finora ad altri », 



