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« Più di recente il Drechsel avendo riconosciuto nel sangue tracce di 

 acido carbamico ed ottenuto artificialmente quest'acido per ossidazione della 

 glicocolla e della leucina ( l ), ha emesso l'ipotesi che l'urea provenga dal car- 

 bamato ammonico ( 2 ). Però questa ipotesi non può considerarsi come essenzial- 

 mente diversa da quella dello Schmiedeberg, rappresentando il carbamato am- 

 monico il primo grado dalla disidratazione del carbonato, e d'altra parte essa 

 non trova fondamento sufficiente nel fatto che dal carbamato ammonico sotto- 

 posto all'elettrolisi o ad una temperatura di 130-140° si ottenga urea. 



« Una teoria invece essenzialmente diversa, molto razionale per il lato 

 chimico, e non contradetta per il lato fisiologico da nessun fatto, benché da 

 nessun altro direttamente avvalorata, è quella sostenuta dal Hoppe-Seyler ( 3 ) 

 e dal Salkowski ( 4 ) secondo i quali l'urea nell'organismo si formerebbe dal- 

 l'acido cianico. Questa teoria finora non ha trovato una vera base sperimen- 

 tale, perchè se è molto probabile che nella decomposizione delle sostanze 

 albuminoidi si formi carbimide, è poi molto difficile che si riesca a dimostrarla, 

 trattandosi di un corpo talmente instabile che appena generato deve trasfor- 

 marsi ; ed è così che l'osservazione del Gorup-Besanez, il quale trattando 

 una soluzione alcoolica di leucina con ozono avrebbe constatato l'odore del- 

 l'acido cianico ( 5 ), è negata dal Drechsel ( G ). D'altra parte poi non è stato 

 nemmeno provato che l'organismo animale possegga l'attitudine a trasformare 

 l'acido cianico in urea, per la difficoltà che a tale ricerca oppone la grande 

 instabilità dell'acido e dei suoi sali. 



« Però, occupandomi recentemente dello studio farmacologico di alcuni 

 derivati della carbimide ( 7 ), pensai che l'acido cianurico forse avrebbe po- 

 tuto servire a trasportare questa teoria dal campo puramente ipotetico in 

 quello sperimentale, nel caso ch'esso introdotto nell'organismo vi trovasse le 

 condizioni opportune per dissociarsi, servendo in tal modo a far pervenire 

 nell'intima trama degli organi l'acido cianico allo stato nascente. 



« A questo scopo cominciai dallo stabilire in una grossa cagna l'equi- 

 librio dell'urea somministrandole ogni giorno alla stessa ora (9,15' am.) la 

 stessa alimentazione e in quantità insufficiente (gr. 200 di pane). Dopo circa 

 un mese il peso del corpo si mantenne costante a gr. 9200. Allora per 5 giorni 

 consecutivi fu determinata l'urea e l'acidità totale nell'urina delle 24 ore 

 (dalle 9 am. alle 9 am.), di cui si raccoglievano le ultime porzioni per 

 mezzo del catetere. Il dosamento dell'urea fu eseguito col metodo del Liebig 

 precipitando anche il cloro col metodo del Mohr, e facendo le correzioni ri- 

 chieste dalla diversa concentrazione dell'urina ; l'acidità fu determinata con 

 una soluzione al '/io normale di KOH. La media di queste determinazioni 



(i) lib. XXII, 476. - ( 2 ) Journ. f. prakt. Chem. N. F. XII, 417 e XVI, 619. — 

 (3) Physiologische Ghemie. Berlin 1881, s. 808-810. — (*) 1. c. — (5) Ann. Chem. Pharm. 

 CXXV, 210 — ( fi ) 1. c. — (?) Rendiconti della E. Acc. dei Lincei. Seduta del 3 Marzo 1889. 



