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è ancora aperta fra i mineralisti, basta consultare i trattati più in voga, in 

 cui si trova indicata la sostanza di Eacalmuto, sulla autorità del vom Rath, 

 come glaserite o arcanite trimetrica e, dirò così, messo in seconda linea Tafta- 

 losio romboedrico del Vesuvio descritto dallo Scacchi, ovvero ancbe l'Index der 

 Krystallformen der Mineralien del Groldschmidt ove non è ammessa che là 

 la sola glaserite trimetrica mentre nelle notizie bibliografiche annesse figurano 

 tanto il lavoro del vom Rath sul sale di Kalcamuto quanto le memorie dello 

 Scacchi sull'aftalosio del Vesuvio. 



« Cercai quindi, da anni ed anni, di venire in possesso di qualche cam- 

 pione del sale di Eacalmuto, e dopo lunghe e infruttuose ricerche, finalmentè 

 col valido aiuto del collega G-emmellaro, ho potuto acquistare dagli stessi 

 eredi del defunto Gr. B. Barresi alcuni campioni che mi hanno permesso di 

 istituire le necessarie ricerche ottiche per venire in chiaro del sistema cri- 

 stallino del minerale. 



« I miei campioni mostrano l'aftalosio accompagnato dal salgemma e dà 

 almeno due altri sali solubili e trasparenti del gruppo dei solfati idrati di 

 cui spero di poter dare più tardi notizie particolareggiate. Il salgemma si 

 rivela tanto in masse lamellari quanto in cristalli cubici che qua e là fanno 

 vedere anche qualche faccia di tetracisesaedro. Esso è o incolore o colorato 

 qua e là in violetto e azzurro, e in questi ultimi casi il colore è distribuito 

 o in strati paralleli ai piani di sfaldatura o in strisce dirette secondò una 

 delle diagonali^ di una faccia cubica. . 



« Sopra e misti al salgemma si trovano gli altri sali. 



« Noto anzitutto che sui miei campioni si trovano tutte le modalità dì 

 cristalli di aftalosio menzionate e in parte raffigurate dal vom Rath e dallo 

 Scacchi. Vi sono, in primo luogo, dei cristalli che presentano l'aspetto di 

 prismi esagono-regolari terminati dalla base. Poscia osservai numerosi indi- 

 vidui della combinazione romboedrica |2ÌTj |111( jllO|, e che qui realmente 

 si tratta di cristalli romboedrici e non già, come suppose il vom Rath, di gemelli 

 a giustapposizione dell'arcanite trimetrica composti di tre individui, è messo 

 in chiaro senz'altro dai non pochi individui terminati alle due estremità, in 

 cui la disposizione delle faccie è precisamente quella di un cristallo rom- 

 boedrico semplice della suddetta combinazione. A queste due sorta di cristalli 

 si aggiungono finalmente i pretesi gemelli a penetrazione del vom Rath, si- 

 mili ai veri gemelli della aragonite. Non si può negare che è ovvio interpre- 

 tare queste singolari associazioni come gemelli a penetrazione di una sostanza 

 trimetrica e di paragonarle ai gemelli della aragonite, stronzianite, witherite 

 e così Via dicendo. Qualunque mineralista, messo nelle condizioni del vom Rath, 

 di non potere cioè sottoporre i cristalli nè a misure goniometriche esatte, nè 

 allo studio ottico, sarebbe, a mio avviso, arrivato alle stesse sue conclusioni. 

 Eppure tutti quanti questi cristalli appartengono al sistema romboèdrico. Cer- 

 tamente, a prima vista, nemmeno i campioni miei invitano allo studio ottico, 



