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come pare in quello fiorentino, la mano destra del giovane posta sul volto" della 

 giovinetta forma un deciso impedimento al ravvicinamento delle labbra. 



« Siccome gli archeologi non si sono finora reso conto del significato 

 da attribuire a siffatta attitudine di quella mano, così dobbiamo formarci un 

 esatto giudizio su tale proposito. È vero che nel gruppo capitolino la mano 

 destra del giovane è moderna; ma non si può dubitare che il restauratore 

 in tutte le particolarità abbia espresso l'originario motivo. In fatti sul volto 

 della giovinetta si sono conservate le tracce delle estremità di tre dita, le quali, 

 considerata la distanza tra esse tracce ed il polso, eh' è antico, possono essere 

 state soltanto le tre dita di mezzo. Tali circostanze perfettamente giustificano 

 il moderno restauro. L'indice tocca l'angolo sinistro della bocca della giovi- 

 netta e — ciò che finora è sfuggito all'attenzione degli archeologi — tira 

 alquanto in giù il labbro inferiore, mentre il dito di mezzo e quello anulare 

 sono leggermente imposti sulla guancia sinistra ( 1 ). Cotesta azione non ammette 

 altra spiegazione fuori di quella che il giovane è intento ad aprire colla 

 destra la bocca della compagna. Riconosciuto ciò, la situazione rappresentata 

 diventa chiara: Un giovinetto ed una giovinetta scherzano tra loro. Il 

 primo, avendo col braccio sinistro attirato a sè la compagna, cerca coli' in- 

 dice della destra di aprirle la bocca chiusa. Se ciò egli faccia per ammirare 

 o contare i piccoli denti di lei o per altro scherzo, resta indeciso. Ma giova 

 rammentare che un analogo soggetto, cioè un fanciullo ed una fanciulla, i quali 

 in una calda giornata d'estate sdraiati in un campo di grano si divertono 

 col contarsi vicendevolmente i denti, è stato graziosamente trattato da Gott- 

 fried Keller nella bella novella * Romeo und Julia auf dem Dorf « ( 2 ). 

 Lo scherzo però, al quale si abbandonano il giovane e la giovinetta rap- 

 presentati dall'antico artista, produce sopra di loro un effetto particolare. 

 In conseguenza cioè del mutuo contatto, in ambedue si sveglia la sensualità; 

 più debolmente nel giovinetto — nel cui volto, diretto verso quello della gio- 

 vinetta, predomina un'espressione mista di furberia e di curiosità — , più vio- 

 lentemente nella giovinetta, la quale, guardando il compagno con occhi socchiusi 

 e languidi, spinge la guancia destra contro la spalla sinistra di lui e colla 

 mano dritta cerca di avvicinare a sè il di lui capo. Ma ambedue sono an- 

 cora troppo innocenti per indovinare in qual modo sarebbe soddisfatto il na- 

 turale loro desìo. 



« Tale innocenza è caratterizzata maestrevolmente ed in maniera, che ogni 

 motivo, adoperato ad esprimerla, accresce nel medesimo tempo la bellezza di 

 forma del gruppo. Questo deve dirsi in primo luogo della direzione obliqua, 

 in cui il giovinetto tiene la gamba sinistra davanti alla parte inferiore della 



(!) In tutte le pubblicazioni (v. sopra 828 not. 1) tali particolarità sono rese in maniera 

 più o meno sbagliata. 



( 2 ) Presso Heyse Deutscher Novellenschatz III p. 248. 



