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ornés de couleui'3 vives et agréablement variées; 

 ils volent avec beaucoup de légèreté; leur vol, 

 comme celui des Chauve-Souris, est composé d'un 

 grand nombre de baltemens entremêlés de cro- 

 chets. Ils produisent un bruit très-facile à distin- 

 guer et qui avertit de leur passage ; ils vont ainsi 

 de fleur en fleur, choisissant de préférence les 

 corolles lubulées et y enfonçant leur langue jus- 

 qu'au fond pour atteindre les nectaires ou glandes 

 qui sécrètent Je miel : pendaDt qu'ils le recueillent 

 ils restent devant les fleurs immobiles comme l'E- 

 pervier qui guette sa proie, mais ni alors ni dans 

 aucune occasion ils ne planent et leurs ailes sont 

 dans un mouvement ivès-vif et continu , ce que l'on 

 peut observer facilement dans le Sphinx du Caille- 

 lait {Sphinx stellàtarum). Les chenilles de ces 

 Crépusculaires varient , surtout par la forme de la 

 partie antérieure ' du corps; quelques-unes ont. 

 cette partie susceptible d"alongemeut, mouve- 

 ment qu'elles exécutent lorsqu'elles cherchent 

 leur ■ nourriture ou qu'elles la prennent; dans ce 

 cas cette partie du corps s'amincit et prend la 

 forme d'un cône tronqué dont la face de la tête 

 est la troncature; lorsqu'elles sont en repos elles 

 fout rentrer cette partie, alors le corps pareil être 

 antérieurement en massue. D'autres n'ont pas 

 cette faculté, quelques-unes de ce'les-ci relèvent 

 leur partie antérieure jusqu'aux premières ou se- 

 condes pattes membraneuses et ramenant en de- 

 vant la face antérieure de leur tête, elles pren- 

 nent une attitude analogue à celle que l'art du 

 statuaire donne aux Sphinx fabuleux; c'est de 

 cette habitude que le genre a tiré son nom. La 

 forme de la corne posée sur l'avant-dernier seg- 

 ment du corps varie également ; elle est le plus 

 souvent droite, conique-mince , presque lisse ou 

 très-finement grenue : dans le Sphinx Alropos 

 elle est contournée et garnie d'aspérités remar- 

 quables; quelques espèces l'ont linéaire et ca- 

 duque, car elle n'existe plus après les premiers 

 changemens de peau , et l'on ne voit à sa place 

 qu'une éminence peu sensible, c'est ce qui ar- 

 rive à la chenille du Sphinx Cranter Faj. {Voyez 

 Smith-Abbot , Lépid. de Géorg. pl. 41.) M. Car- 

 cel naturaliste fort éclairé a eu occasion d'obser- 

 ver en Dauphiné la chenille du Sphinx de I'Hip- 

 pophaé. Cette chenille, soit que la lumière lui 

 nuise , soit pour éviter les attaques d'ennemis que 

 le jour favoriserait , se cache pendant que le soleil 

 est sur l'hoiizon, sous les îeuilles tombées au 

 pied de l'arbre et ne sort que la nuit pour pren- 

 dre sa nourriture. Quelques chrysalides ( ce sont 

 celles des Sphinx dont la langue égale ou surpasse 

 la longueur du corps) ont un appendice qui forme 

 un étui particulier à la langue et qui s'éteudant 

 au-delà de la tête , redescend en dessous et se 

 rapproche du ventre. 



Le Sphinx Atropcs offre quelques particularités; 

 le cri qu'il produit et l'apparence suiistre des ta- 

 ches de son corseiei qui imitent assez bien une 



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tête de mort ont attiré sur lui l'attention , et quel- 

 quefois effrayé des cantons entiers. {Voyez Réau- 

 mur, Mém. ins. tom. 1. 7 e . Mém. ) Le bruit qu'il 

 fait entendre est un son tremblé qui tient du siffle- 

 ment ; Réaumur l'attribue au frottement de la 

 langue contre les palpes; dans ces derniers 

 temps, M. Lorey donne pour cause à ce cri , l'air 

 qui s'échappe par une trachée placée de chaque 

 côté de l'abdomen et qui dans l'état de repos se 

 trouve fermée par un faisceau de poils très-fins, 

 réunis par un ligament qui prend naissance sur les 

 parois latérales et internes de la partie supérieure 

 de l'abdomen. Ce dernier auteur dit dans une 

 note, pag. iqo. du poème de M. Leroux , inti- 

 tulé : Art entomo logique , qu'il a coupé non-seu- 

 lement les palpes et la langue, mais même la tête 

 entière du Sphinx Atropos , et que le cri s'est ré- 

 pété après cette amputation tout comme aupara- 

 vant. Nous rapportons ici ces deux opinions afin 

 de mettre les entomologistes à même de faire de 

 nouvelles expériences, sans nous prononcer en 

 faveur de l'une ou de l'autre. Une accusation 

 pèse aussi sur cette espèce; François Huber dans 

 ses Noiwell. observ. sur les Abeilles publiées en 

 1 8 1 4 » tom. 2, pag. 291, prétend que ce Sphinx 

 pénètre en automne dans les ruches, occasionne 

 la dispersion des abeilles et pille le miel. Nous 

 pensons que l'autorité de M. Huber est de quel- 

 que poids en ce qui concerne l'économie des 

 Mouches à miel , mais nous croyons que ce fait 

 avancé par lui mérite d'être observé de nouveau 

 par les propiuétaircs de ruches d'abeilles. Il paroit 

 vraiment difficile de croire que les abeilles cèdent 

 si facilement à l'attaque d'un ennemi sans armes , 

 tandis qu'elles repoussent des assaillans bien plus 

 redoutables et jusqu'à l homme même. 



Ce genre est très-nombreux en espèces et ré- 

 pandu sur toute la terre, mais les climats chauds 

 en contiennent un bien plus grand nombre que les 

 autres. 



i re . Division. Chenilles n'ayant pas leur partie 

 antéiieure très-ammeie, leur corps portant tou- 

 jours des raies obliques ou longitudinales. — Ex- 

 trémité des ailes supérieures presqu'arrondie. 



i re . Subdivision. Abdomen sans brosse à son 

 extrémité. — Bord postérieur des ailes convexe 

 et entier. 



Les uns ontleur chrysalide munied'un appendice 

 qui sert d'étui à la langue; cette langue fort lon- 

 gue. La chenille est toujours pourvue d'un corne 

 conique-mince et droite. Ce sont les espaces sui- 

 vantes : 



I e . Sphinx du Jatropha, S. Jatrophœ n°. 22. 

 Fab. En tom. Syst. 2°. Sphinx de la Caroline, S. 

 Carolina n°. s5. Fab. id. — Smith Abbot, Lépid. 

 du Géorg. pl. 33. 3°. Sphinx rustique, S. nutica 

 n°. 33. Fab. id. — Smith-Abbot , id. 36. 

 4°- Sphinx du Fin , S. Pinastri n?.. 35. Fab. id. — 



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