626 T H O 



T H O 



gués, (aniôt presqu'égales et tantôt de différentes 

 longueurs , la seconde paire surpassant la pre- 

 mière. 



Ce genre se distingue facilement des deux au- 

 tres genres de la même tribu , les Micrommates 

 et les Sénélopes , parce que, dans ceux-ci, les 

 mâchoires sont droites et parallèles ; d'autres ca- 

 ractères tirés de la position des yeux et de la lon- 

 gueur respective des pattes, servent aussi à les en 

 séparer. En général , et comme l'a observé M. 

 Walckenaer, il n'est point de genre qui soit plus 

 facile à reconnoîire au premier coup d'œil , et 

 qui soit plus difficile à caractériser d'une manière 

 précise. 



Le corps des Thomises est court , aplati , et 

 souvent brun ou roussâlre ; l'abdomen , dans plu- 

 sieurs , s'élargit postérieurement et a une forme 

 triangulaire. Les yeux sont placés sur le devant 

 du tronc ; les deux latéraux postérieurs sont sou- 

 vent plus reculés en arrière que les deux inter- 

 médiaires de la même ligne, et ils forment plus 

 ou moins un croissant ou un segment de cercle 

 dont la courbure est tournée en avant ; les yeux 

 latéraux sont souvent portés sur des tubercules et 

 plus gros ; mais en général ils sont proportion- 

 nellement plus petits que dans les autres Aranéï- 

 des. lies mandibules ne sont pas très-fortes ; leur 

 première pièce, dans plusieurs, n'a presque pas 

 de dentelures et se rapproche de la forme d'un 

 coin ; le crochet est fort petit. Les mâchoires 

 sont longitudinales , presque de la même largeur, 

 mais inclinées sur la lèvre et ne laissant au-dessus 

 d'elles qu'un vide très-petit, ou le fermant entiè- 

 rement. La lèvre est tantôt presque carrée, tan- 

 tôt en ovale plus ou moins alongé , soit arrondie , 

 soit pointue au sommet. Les palpes sont filiformes 

 dans les femelles , terminés en massue ovoïde dans 

 les mâles. Le corselet est ordinairement en forme 

 de cœur, large, aplati ; cependant dans quelques 

 espèces, il est élevé et tombe brusquement à sa 

 partie antérieure. L'abdomen varie quant à ses 

 proportions relatives ; il est en général arrondi 

 ou pyramidal ; sa base s'avance sur le dos du 

 tronc et recouvre ainsi son extrémité postérieure. 

 Les pattes varient pour la longueur relative; dans 

 an grand nombre, la seconde paire, et ensuite la 

 première, sont les plus longues; dans d'autres, 

 la. première surpasse un peu la seconde ; mais 

 alors elle est naturellement plus grosse que les ' 

 autres, et que les postérieures surtout. Les Tho* 

 mises étalent toujours leurs pattes quand elles 

 sont en repos, et marchent en avant, de côté ou 

 à reculons, comme le fout les Crabes. 



Ces Arachnides ont en général le corps glabre 

 ou très-peu velu ; elles courent à terre , sur les 

 buissons, et on les voit souvent grimper sur les 

 arbres les plus élevés , d'où elles se laissent tom- 

 ber en filant une corde qui leur sert à remonter 

 au besoin. Quand elles sont suspendues à leur fil, 

 elles peuvent se balancer et imprimer à ce fil un 



ï mouvement en le dirigeant à volonté. Quelques 

 petites espèces se tiennent dans les corolles des 

 fleurs , où elles semblent être à l'affût , attendant 

 que quelque petite mouche vienne s'y poser, pour 

 en faire leur proie. En général les Thomises ne 

 construisent pas de toiles pour prendre leur proie ; 

 ils s'élancent dessus ou les poursuivent à la course. 

 M. Walckenaer a observé que quelques espèces 

 s'emparent de la toile abandonnée par d'autres 

 Aranéïdes, et qu'elles profitent du fruit de leurs 

 travaux. 



De Géer a observé que les Thomises d'Europe 

 s'entre-dévoroient quand elles étoient réduites en 

 captivité. Ayant mis dans un même poudrier phi- 

 sieurs individus du Thomise citron , il vit bientôt 

 leur nombre diminuer; les plus forts avoient dé- 

 voré les plus foibles , et il fut obligé de séparer 

 ceux qui restoient : parmi ces derniers , il se tron- 

 voil un mâle tout différent des femelles, et De 

 Géer fut témoin de l'accouplement de ces Arach- 

 nides , qui a lieu sans danger pour le mâle. 



Les œufs des Thomises sont plus ou moins jau- 

 nes , quelquefois d'une couleur de chair pâle ; ils 

 sont ronds et ne sont point réunis entr'eux par 

 une matière visqueuse. La mère les place dans une 

 coque composée d'une soie blanche, très-serrée, 

 et formant un tissu papyracé ou soyeux : ce cocon 

 est ordinairement orbiculaire et fort aplati. La fe- 

 melle ne se sépare jamais de son cocon quand elle 

 craint pour lui ; elle le tient sous sa poitrine , et 

 si on parvient à s'en emparer, elle ne quitte pri°e 

 qu'après avoir été grièvement blessée. C'est dans 

 les fentes de murs ou du bois , sur des arbrisseaux 

 ou entre des feuilles , que les Thomises placent 

 leur cocon ; elles le fixent au moyen de quelques 

 fils. Les œufs éclosent vers la fin de juin ou an 

 commencement de juillet ; les petits passent l'hiV 

 ver cachés sous des tas de feuilles sèches ou sous 

 d'autres corps capables de les préserver du froid. 



Le genre Thomise se compose d'un assez grand 

 nombre d'espèces. M. Walckenaer, dans son Ta- 

 bleau des Aranéïdes , en mentionne trente-trois , 

 qu'il place dans dix familles , dans lesquelles il 

 forme des coupes et des races. M. Latreille a éta- 

 bli dans le Nouveau Dictionnaire d'histoire na- 

 turelle } des coupes plus simples et en moins grand 

 nombre : ce sont ces divisions que nous allons 

 suivre ici. x 



I. Yeux disposés sur deux lignes parallèles , 

 droites, très - rapprochées ( la postérieure plus 

 longue ) , l'antérieure placée toujours près du 

 bord antérieur du tronc , ou lui étant presque 

 contigué. 



Les espèces de cette division sont toutes exoti- 

 ques , grandes ; leurs mandibules sont très-fortes, 

 hérissées de poils et même dentées au côté in- 

 terne ; la lèvre se rapproche de la forme carrée , 

 elle est courte dans plusieurs ; les yeux sont iné- 

 gaux ; les intermédiaires antérieurs sont rappro- 



