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Antennes avancées , penchées , point insérées 

 sur un tubercule frontal , pins courtes que la tête , 

 composées de trois articles; les deux premiers 

 petits , égaux eatr'eux ; le troisième oblong , pa- 

 telliforme , comprimé, portant à sa base une soie 

 pendante, fortement bipennée, plus grande dans 

 les femelles que dans les mâles. — Ouverture de 

 la cavité buccale oblongue, étroite. — Trompe 

 beaucoup plus courte que la tête et le corselet pris 

 ensemble , cachée dans la cavité buccale pendant 

 le repos. — Palpes cylindrique, finement ciliés. 

 — Hypostome un peu enfoncé à sa partie supé- 

 rieure , s'alongeant en forme de cône à l'inférieure; 

 front élevé et formant un bourrelet autour de 

 l'insertion des antennes. — Tête hémisphérique , 

 au moins de la largeur du corselet, un peu com- 

 primée par devant. — Yeux grands , réunis sur 

 le haut du front dans les mâles, espacés dans les 

 lemelles. — Trois ocelles disposés en triangle sur 

 le vertex. — Corps de forme variable. — Corselet 

 plus ou moins bombé. — Ecusson grand, oblong, 

 arrondi postérieurement, comme crénelé le long 

 du bord postérieur qui porte de très-petits tuber- 

 cules et des poils assez roides. — Abdomen de 

 forme variable , composé de quatre segmens outre 

 l'anus , celui-ci petit , presque caché dans les in- 

 dividus desséchés. — Ailes lancéolées , velues vues 

 au microscope , écartées dans le repos , sans cel- 

 lule pédiforme. — Cuillerons doubles , grands , 

 frangés sur leurs bords. — Balanciers cachés. — 

 Pattes assez fortes; cuisses simples; jambes pos- 

 térieures arquées ; tarses de longueur moyenne , 

 leur premier article au moins aussi long que les 

 trois suivans pris ensemble, le cinquième muni à 

 son extrémité de deux forts crochets très-écartés , 

 ayant une forte pelote bifide dans leur entre- 

 deux. 



Le nom de Volucelle créé par Geoffroy est tiré 

 d'un mot latin, et il exprime très -bien l'agilité 

 de ces Diptères. Les larves des Volucelles propre- 

 ment dites , ou européennes , habitent dans le nid 

 des Bourdons et des Guêpes. Réaumur eut occa- 

 sion d'observer, près de passer à l'état de nym- 

 phes, celles qui vivent aux dépens des premiers; 

 elles sont apodes , presqu'en forme de cône dont 

 la tête fait le sommet , celle-ci parott armée ex- 

 térieurement de deux cornes charnues assez cour- 

 tes qui se touchent à leur origine et s'écartent 

 ensuite. A cette même partie on observe une fente 

 d'où sortent deux crochets écailleux qu'on pour- 

 voit a ppeler des mandibules , et dont le bout est 

 large et refendu ; le second segment du corps 

 porte de chaque côté , près de sa jonction avec le 

 troisième, un stigmate peu distinct; l'extrémité 

 postérieure du corps , qui est la plus grosse et 

 comme arrondie , est munie d'une espèce de pla- 

 que en demi-cercle dont la circonférence émet 

 six rayons charnus , coniques , divergens ; au 

 centre de ce demi-cercle sont placés deux tuyaux 

 adossés l'un contre l'antre , qui sont des stigmates ! 



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et servent à la respiration ; la partie inférieure du 

 corps de cette larve , celle sur laquelle elle exé- 

 cute les mouvemens de locomation, est sépan'e 

 de la supérieure par deux rangs de petites épines : 

 il est probable que ces larves , ainsi que beaucoup 

 d'autres des genres voisins , se fout une coque 

 de leur propre peau sans subir de métamorphose 

 extérieure pour se changer en nymphes. Réaumur 

 ne put parvenir à les avoir dans ce dernier état , 

 mais cet observateur eut une femelle de la Volu- 

 celle à zones, qui pondit des œufs blancs et oblongs, 

 desquels sortirent des larves absolument sembla- 

 bles à celles que nous venons de décrire d'après 

 lui ; il crut même à leur identité d'espèces , opi- 

 nion que nous ne partageons pas. D'après nos 

 observations, les larves des Volucelles à zones et 

 vide vivent dans le nid et aux dépens des larves 

 et des nymphes de la Guêpe Frélon. Les Volu- 

 celles Bourdon et plumeuse déposent leurs œufs 

 dans les nids de Bourdons où Réaumur a vu exer- 

 cer à leurs larves de très-grands ravages. La ma- 

 nière de- vivre des larves des Volucelles trans- 

 parente et enflée n'est pas connue. 



L'un de nous communiqua l'année dernière , à 

 l'Académie des sciences , une notice renfermant 

 quelqnes remarques sur les espèces de ce genre ; 

 il fit observer l'affinité binaire qui se trouve entre 

 elles, affinité' qui est justifiée non-seulement par 

 la forme et le plus ou le moins de villosité du 

 corps , mais aussi par la manière de vivre des 

 larves que nous venons de citer : il remarqua que 

 de légères différences de couleurs autorisoient 

 seulement la formation de trois espèces au lieu des 

 six reconnues par les auteurs , et notamment par 

 M. Meigeu ; il mit sous les yeux de l'Académie 

 des accouplemens entre les Volucelles Bourdon 

 et plumeuse , où les deux sexes de ces espèces 

 jouoient un rôle inverse dans celte action. Un 

 individu ressemblant pour les couleurs de la par- 

 tie antérieure du corps à la Volucelle plumeuse , 

 et pour les derniers segmens de l'abdomen à la 

 Volucelle Bourdon, paroissoit prouver la fécon- 

 dité de ces accouplemens ; il citoit diverses figures 

 de ScliEelier ( Icon. ) qui a représenté quelques 

 antres variétés : il communiqua ausssi plusieurs 

 individu* intermédiaires par leurs couleurs entre 

 la Volucelle transparente et la Volucelle enflée , 

 et entre les Volucelles à zones et vide. 



Cependant il est beaucoup plus ordinaire de 

 rencontrer fréquemment des accouplemens for- 

 més par des individus semblables. Au moment 

 de la copulation qui suit de près celui de l'appa- 

 rition de l'insecte parfait, les Volucelles se ras- 

 semblent en grand nombre , ou pour mieux dire 

 il paroît que le même lieu eu a vu éclore une 

 très-grande quantité à la fois. On peut observer 

 des Eglantiers en fleur chargés de Volucelles, et 

 autour desquels en même temps beaucoup d'indi- 

 vidus voltigent et planent; un peu d'attention fera 

 remarquer des accouplemens , et ordinairement Us 



seront 



