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petits tubercules que l'on avoit vus feulement d'a- 

 bord à la partie inférieure de la tête ^ une trompe 

 ou gaine très-courte , retirée entre deux lèvres vé- 

 ficuleufes , fur laquelle font appuyées trois foies 

 membraneufes & flexibles , courtes , prel'qu'égales , 

 inférées à l'extrémité de la lèvre. Le même auteur 

 refuie aux Œftres des palpes à la bouche ; &c ce- 

 pendant M. Clark, dont nous aurons oceafîon de 

 parler dans la fuite de cet article , leur en donne 

 deux , qu'il dit être compofés de deux articles , 

 dont le dernier véficnlaire &. inféré dans une dé- 

 prefïicn des côtés de la bouche, qui ne lui a paru 

 confifter que dans une fimple ouverture. Nous ne 

 chercherons ni à dilcuter l'opinion de ces deux au- 

 teurs , ni à les faire s'accorder , n'ayant pu anperce- 

 voir diftm£temenl dans la bouche des Œftres que 

 nous avons eu occafion d'obferver , que les trois 

 points iaillans que nous regardons comme le meil- 

 leur caractère à donner a ce genre. 



Les Œftres reffemblent beaucoup) par la forme 

 de leur corps , à de grolfes mouches ; mais ils font 

 généralement très-velus , & les couleurs qui les 

 recouvrent, font ordinairement difpoféés-, comme 

 celles des Bourdons, par bandes fauves , blanches 

 ou noires. Leur tête eil grofie , arrondie , anté- 

 rieurement munie de deux yeux à réfeaux affez 

 grands , de forme ovale , fe rapprochant par leur 

 extrémité inférieure , & de trois petits yeux lifl'es , 

 diftant également l'un de l'autre, & placés furie 

 i'ommet de la tête , vers l'on bord poflérieur. 



Les antennes font compofées de trois articles , 

 dont le dernier elt renflé & globuleux , ordinaire- 

 ment coloré ; il porte , à fa baie lupérieure, une 

 foie fimple , déliée , un peu longue. Elles font très- 

 courtes , & inférées au iruheu du front , chacune 

 dans une cavité triangulaire ou arrondie. Elles le 

 trouvent féparées au point de leur mfertion par 

 une forte de cloifon faillante , que l'on a comparée 

 à un nez ; ce qui a fait dire à plufieurs auteurs , que 

 la tête des Œftres avoit antérieurement quelque 

 reffemblance avec celle d'un fmge ou d'un chat- 

 huant , comparaison , comme on le penie , bien 

 éloignée de la vérité , & telle qu'on peut en établir 

 entre les objets les plus difï'érens. 



Le corcelet elt ovalaire , affez gros , un peu con- 

 vexe en deiï'us , plus ou moins couvert de poils. 



Les ailes font triangulaires , de la longueur de 

 l'abdomen fur lequel elles font couchées quelque- 

 fois , ou dont elles font écartées horizontalement. 

 Les nervures font rapprochées près du bord exté- 

 rieur, & on voit vers le milieu deux cellules fer- 

 mées , à quelque diftance du bord polténeur , par 

 une nervure oblique , un peu ondulée ; 8t la pre- 

 mière efl coupée en outre, vers le milieu de l'aile, 

 par une nervure tranIVerfale , très-courte. Mais 

 dans l'Œllre du Cheval , les deux cellules l'ont ou- 

 vertes par le bas , & chacune des deux efl coupée 

 vers le milieu par une nervure tranfverfale. Les 

 ailerons qui font à la bafe des ailes , font arrondis & 



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aflez grands , & les balanciers qui fe trouvent au 

 delfous font bien diftincls. 



L'abdomen efl; gros , oblong , un peu convexe , 

 très-velu comme le refte du corps , dans la plupart 

 des efpèces, & terminé, dans les femelles^ par un 

 tube rélraclile de plufieurs pièces, cpii leur fert 

 à faire leur ponte , &. que nous aurons occafion de 

 décrire plus bas. 



Les pattes font de longueur moyenne. Le pre- 

 mier article des tarfes elt alongé, &. le dernier efl 

 terminé par deux crochets écartés, entre lei quels 

 lont deux pelotes véficuleufes. 



Les Œftres font rares à l'état parfait ; ils fe tien- 

 nent plutôt près des bois que dans les grandes plai- 

 nes , & n'approchent prefque jamais des habita- 

 tions. On les voit quelquefois voler abondamment 

 autour des troupeaux, fur lefquels les femelles 

 cherchent à dépoter leurs œufs. Ils ne paroiflent 

 pas vivre très-long-tems fous leur dernier état , ni 

 même prendre de nourriture. La conformation de 

 leur bouche , dont les parties ne font pour ainfi 

 dire que les rudioiens des organes que l'on trouve 

 dans les genres voilins , fuffiroil feule pour le faire 

 préfumer. 



Ce qui rend ces infefles remarquables & doit le 

 plus piquer notre curiofité , elt la néceflilé où ils 

 fe trouvent de dépofer leurs œufs fur le corps des 

 grands amniaux herlavores , afin que leurs larves 

 puifîent le nourrir des diverfes humeurs de ces am- 

 maiii. La même efpèce d'Œflre ne dépole pas fes 

 œufs indifféremment fur tous les animaux herbi- 

 vores , & même fur toutes les parties du corps de 

 ces animaux; chacune au contraire eft parafite , 

 d'une même efpèce , & choifit pour y dépofer fes 

 œufs , la partie du corps qui feule puifîe convenir à 

 fes larves , toit que celles-ci fe développent dans 

 le lieu même où les œufs ont été placés , foit que 

 de cet endroit elles doivent paffer dans un autre 

 pour s'y développer. En effet , c'efl; dans l'eftomac 

 des chevaux &. dans d'autres parties de leur canal 

 inteftinal, que les larves de plufieurs efpèces fe 

 développent; d'autres vivent dans les finus fron- 

 taux des moutons , des rennes , &c. Plufieurs en- 

 fin , tous le cuir épais de diverfes efpèces de grands 

 ruminans, & principalement en France , fous celui 

 du bœuf, furie dos duquel elles font venir des tu- 

 meurs qui leur fervent d'habitation. 



Depuis très-long-tems ces tumeurs , auxquelles 

 les bœufs & les vaches principalement des pays de 

 bois & dans certaines faifons font fujets , ont été 

 obfervées par les habitans des campagnes : ils fa- 

 vent même qu'elles renferment chacune un ver 

 qui provient d'une mouche & doit fe changer lui- 

 même en mouche; ils nomment ce ver Taon, 

 ainli que la mouche a laquelle ils croient qu'il donne 

 n ai fiance , & qui eft véritablement notre Taon. 

 ConnoiU'antlesTaons parleur acharnement à pour- 

 fuivre les troupeaux pour les piquer & fe nourrir de 

 leur fang , il paroifibit tout naturel de préfumer que 

 leurs larves dévoient tenir de leur naturel , &. vivre 



