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Au- le corps des mêmes animaux qu'ils tourmentent 

 lorfqu'iis l'ont à l'état parfait. 



Valilhieri paroît être le premier qui ait fuit con- 

 noître les infectes auxquels appartenoient non- 

 feulement les larves qui habitent fur le dos du 

 bœuf, mais celles du même genre , qui vivent dans 

 les inleftins des chevaux &. les Cnus frontaux des 

 moutons; il a donné , fur leurs mœurs , un grand 

 nombre d'obl'ervalions curieufes , auxquelles Réau- 

 mur & Degeer en ont ajouté beaucoup d'autres. 



Ce lt à ces auteurs que nous emprunterons une 

 grande partie de ce qui nous relie à dire fur les 

 mœurs des (Elires & de leurs larves , profitant auffi 

 des obier rations que M. Clark a rapportées dans 

 un Mémoire fur le genre (Elire , & qu'il a inféré 

 dans le tome III des Actes de la Société Lin- 

 néenne de Londres y mais afin de mettre plus de 

 clarté & de ne pas, en généralifant trop , attribuer 

 aux elpèces encore peu connues les mœurs de celles 

 qui ont été obfervées , nous parlerons îfoiement de 

 celles-ci , laifiant aux obl'ervateurs à conltater ce 

 que l'analogie femble annoncer pour les autres. 



Nous oblerverons feulement avant d'entrer dans 

 ces détails, que l'on peut diftinguer d'une manière 

 générale , d'après leurs mœurs , les (Eftres en deux 

 i'ections : i°. ceux dont les larves font fixes , c'eft- 

 à-dire , habitent fous la peau des animaux , dans 

 une cavité dont elles ont déterminé la formation, 

 &. qui elt danslendroit même où l'œuf a été dépofé ; 

 2°. ceux dont les larves , après être éclofes dans le 

 lieu où les œufs ont été dépotés , fe traînent ou 

 font tranfportées dans les cavités naturelles de ces 

 mêmes animaux , fe nourrifi'ent du fluide féerété par 

 les membranes qui tapiffent ces cavités , & fe fixent 

 fur ces mêmes membranes au moyen de deux forts 

 crochets dont leur bouche eft armée, &. qui man- 

 quent aux larves des (Eftres de la première fec- 

 tion. 



I. De l'Œjlre du Bœuf. 



La feule fonction que tous les (Eftres paroiffent 

 avoir à remplir fous leur état partait , a rapport 

 à la reproduction de l'efpèce; auffi à peine ont-ils 

 cefle d'être chryfalides , qu'ils fe recherchent pour 

 s'accoupler; &. bientôt après la femelle , dont l'ab- 

 domen étoit déjà rempli d'œufs qui n'avoient be- 

 foin que d'être fécondés, s'occupe des foins de fa 

 progéniture. 



L'Œftre du Bœuf fe trouve dans la première fec- 

 tion que nous venons d'établir. Sa fvmelle dépole 

 fes œufs fous la peau des bœufs & fous celle des 

 vaches ; elle choifit pour faire fa ponte , les jeunes 

 bœufs de deux ou trois ans au plus , & cjui lont les 

 mieux portans , foit pour trouver moins de réfil- 

 tance dans la peau qu'elle doit percer, foit pour don- 

 ner à fes larves une nourriture plus convenable. Et 

 l'on a fi bien obfervé ce fuit , que, dans un troupeau , 

 les bêtes qui nourriffent des larves d'Œftres^ font 

 le plus ellimées , comme étant les plus jeunes & les 

 mieux portantes. 



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L'inftrument au moyen duquel la femelle de 

 l'Œftre parvient à percer le cuir fous lequel elle 

 veut placer fes œufs , termine , comme nous l'avons 

 dit, l'on abdomen. Ceft une efpèce de cylindre 

 creux , d'un brun-noir & luifant , comme écail- 

 leux, compofé de quatre tuyaux rentrant l'un dans 

 l'autre comme ceux d'une lunette : celui qui eft le 

 plus près du corps de l'Œftre, eft le plus gros ; le 

 dernier , qui eft le plus brun , & n'a environ que le 

 tiers de la longueur de celui qui précède , femble 

 terminé , fi on le regarde en deiïbus , du côté du 

 ventre , par cinq petits boutons qui fout les 

 extrémités de cinq différentes pièces écailleufes, 

 Deux de ces pièces , auffi longues que le tuyau , 

 font égales , Siplacées fernblablement : il y en a une 

 à ci aeunde fes côtés. Les trois autres , qui font cha- 

 cune un crochet dont on n'apperçoit que le coude , 

 parce que la pointe eft courbée en dedans , font 

 I derrière les deux premières , & difpofées en fleurs 

 de lis. Ces trois crochets, qui font durs& fohdes , 

 &. dont la pointe eft très-fine, font les finies parties 

 deftinées à ouvrir la peau de l'animal : réunis , ils 

 forment une cavité femblable à une (arrière qui fe 

 termine en cuiller, &. qui agit peut-être d'une ma- 

 nière analogue. 



Modeer ( Mém. de l'Acad. de Stockholm , 1786 ) 

 attribue un autre ulage a cet organe, qu'il ne croit 

 pas allez lolide pour percer le cuir épais des bœufs 

 &. des rennes. Ilpenfe que les œufs, qui font poin- 

 tus , en forme de lancette à l'une de leurs extrémi- 

 tés , & dont la coque eft prelqu'offeuie , fervent 

 eux-mêmes à percer la peau pour s'y loger; qu'ils 

 font conduits dans cette opération , & maintenus 

 par les trois écailles recourbées , & que cette coque 

 dure eft bientôt ramollie par l'humidité de la li- 

 queur qu'a produite l'inflammation de la piqûre. 

 Réaumur, qui ne paroît avoir vu d'œufs d'Œflres 

 que ceux qu'il a retirés du corps d'une femelle 

 avant qu'ils fuffent fécondés &. à terme , parle bien 

 de leur forme alongée , mais non de la coque pref- 

 qu'ol'eule qui les recouvre. 



Quoi qu'il en foit de la manière dont la femelle 

 de l'Œftre fait parvenir fes œufs fous la peau , elle 

 ne les dépole qu'un à un , & pour ainfi dire en 

 volant. A peine la voit-on s'arrêter quelques fe- 

 condesd'ur le dos de l'animal qu'elle a choifi. La 

 douleur que caufe fa piqûre , ne paroît pas être en 

 raifon de la terreur que la préfence des (Eftres 

 caufe aux beftiaux , ou peut-être cette douleur 

 n'eft-elle refientie par l'animal que quelques înf- 

 tans après que l'œuf a été dépofé. Il eft en effet 

 facile d'obferver , comme l'ont remarqué iléaumur 

 & M. Clark , que les vaches ne ch fient pas même 

 avec leur queue les (Eftres femelles qui fe pofent 

 fur leur croupe; & cependant dans un troupeau , 

 non-feulement on voit la bête qui a été piquée , 

 entrer en fureur , courir en mugiffant , étendant le 

 cou & la queue , de manière a les mettre fur la 

 même ligne que le corps , & chercher l'eau , le feul 

 refuge contre les (Eftres , mais on voit encore touF 



