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Les tarfes font longs , avec le premier article 

 beaucoup plus grand , comprimé , en carré long , 

 garni intérieurement de poils plus fins , plus courts 

 &• plus nombreux, ou d'une forte de duvet. L'on 

 oblerve plus particulièrement cette conformation 

 aux pattes poftérieures des femelles. 



Les ailes fupérieures n'ont qu'une cellule radiale 

 ou marginale, & dont la figure eil elliptique. Leurs 

 cellules cubitales ou foufmarginales font au nom- 

 bre de deux, & de grandeur à peu près égale ; la 

 féconde reçoit les deux nervures récurrentes. Sous 

 ce rapport, les Ofmies ne feroientpas diftinguées de 

 nos Mégachiles ; mais outre que les palpes maxil- 

 laires de celles-ci n'ont que deux articles , leur 

 abdomen eil plus court, triangulaire & prefque 

 plan en deffus ; auili ces infecles ont-ils la facilité 

 de le redreffer , & de fe fervir avec plus d'avantage 

 de leur dard. 



Ces divers caractères de formes fe retrouvant en 

 général dans toutes les Ofmies , j'ai jugé qu'il étoit 

 inutile de les reproduire en décrivant les efpèces 

 du genre. Les modifications eiTentielles que la phy- 

 lîonomie de ces infectes peut éprouver, dévoient 

 feules fixer mon attention. Si l'on fuivoit cette 

 marche , les defcriptions feroient plus laconiques 

 & plus claires. 



Réaumur, Degeer , M. Spinola , &c. ont re- 

 cueilli quelques traits de l'iiilloire des Ofmies , & 

 que mes recherches ont en partie confiâtes ou 

 éclaircis. Le premier , après nous avoir fait con- 

 noître les mœurs de cette efpèce d'Abeille ma- 

 çonne, que Fabricius place mal-à-propos avec les 

 Xylocopes , &. qu'il nomme Muraria , parle de 

 quelques autres efpèces de la même famille, & éga- 

 lement maçonnes. Le mortier que font celles-ci 

 &'eft pas auiii bon que celui de la précédente : ce 

 ïi'eft qu'une terre line , dont les grains font liés 

 eufemble par le moyen d'une liqueur. Il feroit 

 inutile de donner à ce mortier plus de dureté, 



f»arce que ces infecles favent conltruire leurs cel- 

 ules dans des endroits où elles ne font pas expo- 

 fées à être détrempées par la pluie : ils cherchent 

 des pierres qui aient des cavités afl'ez profondes &. 

 affez fpacieufes pour fervir d'habitation à une leule 

 de leurs larves ; ils recouvrent de terre les parois 

 de cette cavité , la rempliffent même en partie, & 

 n'y laifi'ent de vide que l'efpace néceffaire pour 

 contenir les provifious de la larve qui doit éclore 

 de l'œuf dépofé auprès d'elles, & cette larve, dans 

 fes divers accroiffemens &. fes métamorphofes ; 

 mais pour que le travail foit moins long, ces Abeil- 

 les choififfent les cavités qui ne font pas trop gran- 

 des , & dont les entrées n'ont guère plus de dia- 

 mètre que ce qu'il faut pour qu'elles puilfent paf- 

 fer. Lorfqne ces ouvertures ne font pas juftes, elles 

 les rétrécifi'erit en attachant de la terre à leur bord 

 intérieur, & baillent au milieu un trou bien circu- 

 laire &. proportionné a la grolfeur de l'infecte. La 

 pâtée que Réaumur tira de quelques-unes de ces 

 cellules avoit ia confithuice de la bouillie. Le miel 

 ffijî. Nàt. Inf. Tome VIII. 



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qui fervoil à délayer la poullière des étamines 

 dont cette bouillie étoit formée, avoit un goût fort 

 agréable. L'infecle , ayant pourvu aux belbins de 

 fa poftérité, fcelle , avec de la terre préparée à cet 

 effet , l'entrée de la cellule. 



Cette Abeille maçonne eft mon Ofmie cornue, 

 dont j'ai quelquefois moi-même fuivi les tra- 

 vaux. 



Une autre Abeille maçonne, mentionnée par 

 Réaumur , & probablement une Ofmie , fait dans 

 le bois des ouvrages femblables à ceux que l'autre 

 exécute dans la pierre. Ne redoutant point la pré- 

 fence de l'homme , &. privée pour ainfi dire , elle 

 nidifie dans les portes , dans les châllis des fenê- 

 tres lorfqn'elle y trouve des cavités propres à fer- 

 vir de berceau à fes petits. L'individu obfervé par 

 Réaumur avoit profité d'un trou qui traverfoit un 

 des battans de la porte de fa cuiîine. Elle n'étoit 

 point épouvantée par le mouvement des gens qui 

 alloient & venoient continuellement, & dont plu- 

 fieurs même s'arrêtoient quelquefois pour la voir 

 travailler. Que le battant fût ouvert ou fermé, elle 

 ne continuoit pas moins fon ouvrage , entrant dans 

 l'on trou & en forfant plufîeurs fois à chaque heure 

 du jour ; elle endmfit de terre les parois de ce 

 trou , & en fcella les deux bouts avec la même 

 matière après avoir fait fa ponte. Ce naturalilte 

 ayant attendu trois femaines ou plus avant que de 

 déranger l'intérieur du nid, le trouva vide, l'in- 

 fecle ayant fubi toutes fes métamorphofes dans cet 

 intervalle de tems. L'Ofmie bicorne a des habi- 

 tudes parfaitement femblables. 



Le même naturalilte avoit remarqué que l'A- 

 beille maçonne , dont j'ai parlé précédemment , 

 ou l'Ofmie cornue, avoit au-devant de la tête deux 

 efpèces de cornes. Celte fingularité eft commune 

 à plufieurs femelles du même genre , & qui font 

 également leurs nids avec de la terre. Ces cornes 

 font des prolongemens des côtés antérieurs de la 

 tête. L'intervalle qui les fépare , eft plus ou moins 

 enfoncé, plus ou moins étendu, ordinairement 

 uni &c très-luifant : c'elt une efpèce d'auge. Il fal- 

 loit à ces infectes des iftftrumens propies à leur 

 genre d'induftrie , & l'on ne fauroit douter que les 

 parties mentionnées ci-defiûs ne leur foient d'une 

 grande utilité ou même néceflaires pour édifier 

 leurs ouvrages. La prévoyance de l'auteur de la 

 Nature a encore fourni à ces Abeilles un grand 

 fecours en donnant plus de force à leurs mandi- 

 bules , & en les couvrant de petites afpérifés, de 

 duvet, Sec. Il eft pofïible que ces cornes , par le 

 mouvement de la tête, augmentent , fi befoin- eft, 

 la profondeur de la cavité où l'inftcte veut nidi- 

 fier, &. en arrondillent lus parois ou le centre. 



Degeer a expofé l'hiftoire de l'Ofmie bleuâtre ; 

 il remarqua plufieurs années de fuite , dans les 

 inégalités d'un mur bâti de grolfes pierres de gra- 

 nit, des plaques ovales , relevées en boue, & ayant 

 la couleur de l'argile lèche. En les examinant de 

 près , cet obfervateur s'apperçut qu'elles éloient 



