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leai-s fur toutes les côtes de la Méditerranée & clans 

 tout le midi de l'Europe , qu'il elt très-furprenaiit 

 que Linné & Fabricius n'eu aient pas dit un mot 

 dans leurs ouvrages. Nous réparerons ici cette 

 omifïion, tant parce qu'il eft regardé comme le 

 meilleur à manger de tous les Crultacés, que parce 

 qu'il rappelle, l'uivant Belon, un trait de la vie de 

 Tibère, peu fait pour honorer ce Prince. 



Nous avons déjà dit que la Langoufte étpit re- 

 gardée comme un mets allez délicat lur toutes les 

 côtes de la Méditerranée , & qu'où la pêchoit 

 abondamment pendant quelques mois de l'année. 

 C'efl à la fin de mai , en juin , en juillet & même 

 en août, que la Langoufte oit réputée m illeure, 

 parce que c'eft alors cpie l'on prend les femelles , 

 que l'on eftime beaucoup plus que les mâles lorl- 

 qu'elles n'ont point encore pondu leurs cents. Elles 

 les ont encore , à cette époque , dans l'intérieur 

 de leur corps, & c'clt ce qu'on nomme corail. 

 Ils forment deux malles alongées , de la grolleur 

 d'un fort tuyau de plume , d'un très-beau rouge , 

 qui fe dirigent , en divergeant , vers les orifices 

 lilués , l'un de chaque côté, à la baie des pattes 

 intermédiaires. Après avoir porté ces œufs pen- 

 dant quelque lems, il fe fait, l'uivant l'expreliion 

 d'Ariltole , une première ponte. Les œufs paffent , 

 avec les ovaires , fous la queue , & s'attachent aux 

 huit feuillets dont nous avons parlé plus haut. Ces 

 œufs , très-petits en fortant du corps de la mère , 

 croiffent peu à peu pendant une vingtaine de jours 

 qu'ils refient attachés fous la queue, après cpioi la 

 Langoufte les détache tous enfemble &. avec leurs 

 enveloppes. Il n'eft pas rare de les trouver , en cet 

 état, fixés contre des rochers, ou promenés par 

 les vagues. 



Le moyen cpie la Langoufte emploie , fuivant 

 Ariitole , dans cette première ponte , pour pouffer 

 fes œufs vers les feuillets , où ils doivent refter en 

 dépôt, c'eft de replier la partie large de fa queue 

 pour les comprimer au moment qu'ils paroifl'ent , 

 & de pondre , le corps ainfi courbé. Les feuillets , 

 vei'o le teins où ils doivent recevoir les œufs , s'a- 

 longent pour être en état de les retenir : la Lan- 

 goutle les y dépofe , comme la Sèche dépole les 

 fiens , auprès des plantes & aulres corps qui fe 

 rencontrent clans la mer. 



Les œufs, détachés de là queue-, reftent encore 

 une quinzaine de jours en cet état , après quoi il 

 en fort la petite Langoufte couverte de la croûie 

 oiïèul'e & épineufe , &. capable des mêmes mouve- 

 mens que ceux de fa mère. 



Après leur ponte , les femelles font maigres 8t 

 peu eftimées. On préfère pour cette raifon , à la 

 lin de l'été & en automne , les mâles , comme étant 

 plus gras & plus fournis de chair ; mais , quoiqu'on 

 jes trouve alors meilleurs que les femelles, ils 11'ap- 

 prochent jamais , pour la faveur , de celles-ci lorf- 

 qu'elles font pourvues de leur corail. 



L'hiver, les Langoufles difparoiffenf ; cepen- 



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dant 011 voit encore , de tems à autre , quelques 

 mâles dans les mois d'oclobre & de novembre , 

 mais tous gagnent enfuite la haute mer , & il eft 

 probable qu'ils vont fe cacher alors dans les fentes 

 des rochers pour fubir leur mue ; elles difparoiflent 

 auili , buvant Ariflote, pendant les plus fortes cha- 

 leurs de l'été. Leur accouplement a lieu au com- 

 mencement du prmiems, & c'eft, comme nous 

 l'avons dit , dès la lin de mai que les femelles font 

 pleines. 



Au commencement du prinlems , on prend plus 

 de mâles que de femelles : celles-ci font au con- 

 traire plus abondantes fur les côtes à la fin du 

 printems & au commencement de l'été. Pour ce 

 qui regarde leur mue, c'eft encore Ariftote qu'il 

 faut confulter ; il en parle avec beaucoup plus de 

 détail que de celle des autres Cruftacés. Au livre V, 

 chapitre 17 de Ion lliftoire , il dit qu'elle fe fait 

 dans le printems; au livre VIII , chapitre 17, il dit 

 qu'elle fe fait quelquefois au prinlems , quelque- 

 fois en automne. 11 obferve que cette mue ne fe 

 fait pas comme celle des Serpens. Les Langoufles 

 ne quittent point leur vieille croûte en une leule 

 pièce ; mais elles parviennent par diflérens efforts , 

 &. à force de fe gonfler , à la faire éclater &. tom- 

 ber par partie. 



Les Langoufles ne fréquentent guère que les 

 fonds rocailleux ou pierreux : rarement on eu 

 trouve lur les fonds de fable , &. jamais dans les 

 fonds vafeux. Elles vivent de poifïons & de divers 

 animaux marins , &. parviennent , dans quelques 

 années , à la longueur d'environ un pied, mefu- 

 rées depuis la tête jufqu'à l'extrémité de la queue. 



Dans les villes maritimes , 011 apporte les Lan- 

 goufles, au marché, encore vivantes; mais on aie 

 Foin de les faire cuire lorfqu'on veut les traniporter 

 à quelques lieues dans les terres , ou qu'on veut 

 les garder quelques jours. Sans cette précaution, 

 on courroit le nique de les perdre; car dès. quelles 

 font mortes , ce qui ne tarde pas lorfqu'elles font 

 hors de leur élément , elles entrent allez promp- 

 tement en putréfaction , iurtout en été. 



On apprête ces Cruftacés de plufieurs manières : 

 les plus ulilées, dans le midi de la France , confif- 

 tent à les faire bouillir quelque tems dans l'eau, 

 &. à faire , avec le bouillon , un pilau au riz , qu'on 

 alfail'onne avec le fel, le poivre, le girolle, & 

 qu'on colore , fi l'on veut , avec du fafran. Plus 

 communément on fe contente de faire bouillir les 

 lemeiles , de les couper en long par le milieu du 

 corps, d'en détacher le corail & ce qui fe trouve 

 dans l'eftomac ; d'écrafer le tout , &. de le broyer 

 dans de l'huile d'olives , à laquelle on ajoute du 

 fel, du poivre 8t un peu de vinaigre. On trempe 

 la chair dans cette fauce , à laquelle les œufs du 

 Cruftacé donnent de la faveur ; car lorfqu'on 

 mange les mâles avec la même lauce, mais privée 

 du corail, on juge que c'eft ce dernier qui en fait 

 le principal mérite. 



