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2. I nostri saggi di radioattività furono iniziati col noto metodo elet- 

 troscopico dei sigg. Elster e Geitel. 



Per precisare le condizioni in cui vennero eseguite le nostre esperienze 

 e per rendere possibili i confronti delle nostre misure con quelle di altri 

 esperimentatori, ci sembra utile notare espressamente che l'elettroscopio era 

 del tipo Exner a foglia d'oro con un dispersore cilindrico rinchiuso in una 

 campana di zinco. L'elettroscopio così montato aveva una capacità di circa 

 25 unità elettrostatiche. 



Lo stesso apparecchio serviva alle misura della radioattività del gas e 

 di quella dell'acqua: per misurare la radioattività del gas non si faceva 

 altro che far circolare quest'ultimo dentro la campana di zinco, la quale a 

 tal uopo era munita di due rubinetti, uno di entrata e l'altro di uscita ; per 

 la misura della radioattività dell'acqua, si introduceva questa in un reci- 

 piente anulare che circondava l'asta del dispersore e posava sullo stesso 

 sostegno che reggeva la campana di zinco. 



La dispersione dell'acqua dei due stabilimenti balneari è stata misurata 

 introducendo nell'apparecchio l / 2 litro d'acqua, ed è stata trovata in media 

 di 55 Volta per ora. 



Introducendo invece circa 10 litri di gas nella campana dell'elettroscopio, 

 si ebbe in media una dispersione di 1200 Volta per ora. 



Se si pensa che secondo l'analisi surriferita nel mezzo litro d'acqua sot- 

 toposto all'esperienza sono contenuti circa 50 ce. di gas, e che questi intro- 

 dotti soli nell'apparecchio avrebbero dato una dispersione di 60 Volta per 

 ora, troviamo che la radioattività dell'acqua è tutta da attribuirsi al gas che 

 essa contiene disciolto. 



Data la grandissima radioattività di queste acque, ci sembrò importante 

 fare un'analisi, la quale potesse darci qualche indicazione sulla natura del 

 materiale che provocava la radioattività stessa. 



3. Anzitutto era facile riconoscere se la radioattività fosse dovuta a torio, 

 o ad attlnio; poiché, tenendo conto del fatto che le emanazioni di questi 

 elementi non durano che pochi minuti, bastava lasciar soggiornare il gas 

 nel gasometro per circa mezz'ora per essere sicuri che esso non dovesse con- 

 tenere più gli elementi predetti. E siccome dopo un tal tempo il gas invece 

 conservava intatta la sua radioattività, questa non poteva essere dovuta che 

 ad emanazione di radio o a quella di qualche elemento sconosciuto. 



Per decidere su questo punto non restava che studiare la legge di de- 

 cremento dell'attività del gas e quella della radioattività indotta sui corpi 

 metallici, e confrontarle con le leggi analoghe relative al radio. 



Per lo studio della legge di decremento dell'attività del gas si operava 

 nel modo seguente : dopo aver accumulato in un gasometro una certa quan- 

 Bendiconti. 1906, Voi. XV, 2° Sem. 34 



