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tiene o spontanee, che si presentano senza una cagione esterna apprezzabile, 

 e: b) in riflesse, dovute cioè ad eccitamenti esterni e che si possono provo- 

 care artificialmente tanto nell'uomo che negli animali. Nel cane, nelle co- 

 muni circostanze di osservazione e di esperimento, le oscillazioni automatiche 

 della tonicità dei muscoli respiratori sono rare ad osservarsi, od almeno non 

 sono così evidenti come p. es. nel coniglio. Ma si ottengono però facilmente 

 le modificazioni riflesse con gli eccitamenti periferici i più svariati, ed in 

 special modo con la stimolazione meccanica od elettrica dei tronchi nervosi 



Preparato in un cane, sotto la narcosi cloroformica, un ramo del plesso 

 cervicale o brachiale, oppure il nervo crurale, si lascia risvegliare quasi 

 completamente l'animale dalla narcosi e quindi si stimola con una corrente 

 faradica di lieve intensità il tronco nervoso; se contemporanemente si regi- 

 stra la curva dei movimenti respiratori del torace con un comune pneu- 

 mografo (io mi servivo di un doppio tamburo del Marey applicato sulla 

 parte media del torace) allora si osserva di solito un sollevamento ben 

 marcato nella ascissa dei moti respiratori, ossia una dilatazione del torace, che 

 è transitoria e che varia nella sua forma in special modo in relazione con il 

 grado dello stimolo. Anche il ritmo e la intensità delle respirazioni si mo- 

 dificano nello stesso tempo nei modi ben noti, come vedremo meglio fra 

 breve. Eccitamenti elettrici debolissimi cagionano un sollevamento lento e 

 poco marcato dell'ascissa ed i caratteri delle singole respirazioni si modificano 

 pochissimo. Le stimolazioni più forti, e così pure il pinzettamento, la lega- 

 tura o lo stiramento del tronco nervoso, cagionano di solito una dilatazione 

 improvvisa e considerevole del torace (fìg. 1) l'animale trasalisce, sussulta e le 

 respirazioni divengono assai più. ampie mentre la loro frequenza od aumenta 

 in un primo tempo per poi dar luogo ad una rarefazione più o meno mar- 

 cata, o quest'ultima si presenta fin da principio. Cessato lo stimolo, ma 

 anche prima, il torace ritorna lentamente allo stato iniziale di tonicità; però 

 talvolta l'ampliamento del torace è seguito da un restringimento transitorio 

 oltre il grado primitivo. In questa ricerca bisogna evitare i forti stimoli che 

 determinano delle reazioni generali, ciò che disturba la registrazione dei 

 fenomeni respiratori. 



Questo è il risultato più frequente ad ottenersi quando si stimolino i 

 tronchi nervosi scoperti; ma per riguardo alla tonicità dei muscoli toracici 

 si hanno talvolta delle eccezioni rappresentate o dalla mancanza di amplia- 

 mento del torace o dalla comparsa di un transitorio restringimento di esso. 

 La mia ricerca si è limitata, per quello che riguarda gli effetti della doppia 

 vagotomia dei quali fra breve mi occuperò, ai casi in cui si ottenne come 

 reazione la dilatazione toracica. Si noti che le eccezioni rappresentano un 

 modo tutto individuale di comportarsi del sistema nervoso ; nei cani, in cui 

 agli stimoli periferici segue il sollevamento del tono dei muscoli respiratori 

 toracici, si ottiene costantemente questa reazione, mentre nei pochi casi, in 



