Inaccesse quai monti ; se non che a versar sangue s' avanzano e dan dentro. 



Le lance e le saette , onde son irte d'ambo le parti , rassembrano i cardi e i 

 pruni su'fìanchi del poggio. 



Un negro qual pece accatta in prestito la luce del cielo : è il fumo ch'esce 

 d'una vampa e s'accende nello stesso fuoco di essa; 



Quando la fiamma vibra sua lingua ne'tubi, con un fuoco schietto che salisce 

 e s'incurva, 



E' par di vedere i Selàl (') cacciati fuori dalla Gehenna, ad affocare il fegato 

 de'nemici e cuocerlo forte». 



BJ Ibn Hamdis scrivea, non sappiam 1' anno per 1* appunto , ma verosimil- 

 mente, alludendo alla disperata correria che fece in Calabria Bennavert, signore di Sira- 

 cusa, nell'agosto 1085 o a qualche altra simile impresa de'Musulmani di Sicilia ( l ): 



« Percotemmo i nemici della fede nel cuore di lor territorio, con uno squadro- 

 ne che si gitta ad occhi chiusi nel pelago della morte. 



Una bruna massa nuotando nel canale portava que' prodi , simile alle aquile 

 Fotkh quando si libran su 1' ali. 



Ecco delle cavalle gravide senza stallone: una catastrofe le fa partorire su la 

 riva de' Eum ( 3 ). 



Ecco fabbricate e allestite per la guerra, alate (navi) (*) nuotano in mare tras- 

 portando de'lioni. 



Le loro poppe somigliano agli archi; e pur gli strali che vi sono incoccati 

 spuntano dalle prore, 



Gittando nafta che galleggia su 1' onda come il Muhl che nella Gehenna 

 abbrucia i corpi umani: 



Cittadi che combattono le cittadi de' Barbari e le espugnano a forza d'armi e 

 saccheggianle ». 



CJ In un'altra kasida che pare scritta dopo compiuto il conquisto normanno, 

 Ibn-Hamdìs, ricordando quella o alcuna antecedente fazione de'Musulmani di Sicilia 

 in Calabria, dice così dell'armata de'suoi (°). 



« Navi da guerra che scagliano il fuoco di loro nafta, ond' emana il soffio mor- 

 tale che ottura le narici: 



Eccole coperte di rosso feltro e giallo come le figlie dei Zengi ( 7 ) vestite a 

 nozze. 



(') La voce Selàl è plurale di Sili, serpente che fa morir l'uomo al solo guardarlo e di Salici 

 spruzzo di pioggia ed anche tratto d' erba. 



(2) Op. cit. p. 564, 565. 



( 3 ) Il gran nome romano fu dato dagli Arabi ai Bizantini, agli Italiani del medio evo e talvolta 

 a'Cristiani d'altre nazioni. 



(*) Qui e appresso metto tra parentesi le parole che conviene aggiugnere per maggiore chiarezza. 



( 5 ) La bevanda de' dannati: metallo o altro corpo solido liquefatto, ovvero feccia d'olio bollente. 

 V. il Corano, XVIII, 28; XLIV, 45; LXX, 8. 



( 6 ) Bibl. arabo-sicula, Appendice, pag. 45. 



( 7 ) Con questo nome gli Arabi del medio evo designavano i Gallas e forse molti altri popoli 

 abitatori della costiera orientale d'Affrica sopra e sotto lo stretto di Bab-el-Mandeb. 



