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Ora evitando con ogni cura così fatti scogli , mi par si possa conchiudere che i 

 fuochi da guerra usati dal navilio musulmano di Sicilia allo scorcio dell'XI secolo 

 e da quello dell'Affrica propria nella prima quarta parte del XII, presentino non so- 

 lamente i caratteri del fuoco così detto greco descritto dagli autori Bizantini tra 

 il X e il XIII secolo, ma anche gli effetti de* fuochi volanti con che combatteano 

 i Musulmani di Siria ed Egitto nel XIII secolo. 



Il fuoco greco si lanciava per un tubo (mow) ricoperto di bronzo o rame 

 (yahiòg) come scrissero Leone il filosofo, Costantino Porfirogenito, ed Anna Comnena: 

 ed ecco ne'aostri squarci, A, F, H il fuoco ch'esce da tubi: tubi di bronzo o rame 

 (in arabico nohds) soggiungesi in F; mentre in Cla stessa idea è resa dai tannur 

 somiglianti a crateri di vulcano. Quel vocabolo che vuol dir fornello , ed era di 

 terra nei tempi classici, è passato nel dialetto siciliano col significato di fornelletto 

 portatile di ferro. Sembra che al tempo d'Ibn-Hamdis avesse già cotesto significato. 



Il tuono di Leone è ripetuto dal poeta siciliano in G, con l'aggiunta del lampo 

 che accenna anco ad esplosione, e in H è chiamato sospiro o gemito della Gehenna. 



Leone notava il fumo che solea avviluppare la nave colpita: panni trovarne il 

 riscontro in C e in G dove Ibn-Hamdis descrive l'effetto di soffocare il nemico. 



I fuochi orizzontali o discendenti che faceano tanta maraviglia a' Pisani, o ad 

 Anna Comnena, sono espressi in A con un lingua di fiamma, o, per tradurre litte- 

 ralmente, col fuoco affilato, uscente dal tubo ; e in F la fiamma cacciata dal tubo 

 è descritta col verbo nadhnadh , che si dice propriamente del serpente quando 

 vibra la lingua. 



La qualità poi de' veri razzi che non si scorge mai dagli scritti bizantini, ma 

 sì bene nel libro di Hasan-er-Eammàh e negli scritti di Marco Greco , Alberto 

 Magno e Euggiero Bacone , cioè nella tecnica occidentale dello stesso XIII secolo 

 è descritta chiaramente, s'io mal non m' appongo in A, con l'espressione di « fuoco 

 schietto che uscito da'tubi salisce e s'incurva come i Selàl». 



L'immagine del fumo negro che s'accende, usata da Ibn-Bascìr nello stesso 

 squarcio A, si crederebbe parto di fantasia riscaldata, se Ibn-Hamdis non la ripetesse 

 in E, affermando che il fuoco stava proprio nel fumo. Que'due poeti erano coetanei, 

 amici o rivali nella stessa corte e Ibn-Hamdis non passa per autore scrupoloso in 

 punto di plagi. Pure sembra più verosimile che entrambi abbiano ritratto lo stesso 

 fenomeno, visto con gli occhi proprii o celebrato nel gran dire che si facea in Mehdia 

 della virtù de'fuochi navali: e il fenomeno sembra questo, che il fuoco correva insieme col 

 fumo come ne'nostri razzi e più dovea parere in quel tempo in cui la celerità dei 

 razzi non agguagliava al certo quella de c nostri. La ferita che apre il fuoco nella 

 strozza de'Barbari accenna anche all'urto di un prodottile di que'descritti da Hasan- 

 er-Eammàh. 



Non è da perder parole intorno il supposto fuoco inestinguibile e galleggiante su 

 l'acqua, che appartiene ad una serie di fenomeni meno importante nella storia della 

 polvere; poiché non era mestieri de' composti nitrosi per produrre quella specie di 

 fuoco. Ma degno è d' attenzione il fatto che le navi da guerra del Mediterraneo, 

 nel XII secolo, si difendeano dal fuoco greco con coperte di feltro. Il Cinnamo narra 

 che il navilio bizantino messosi a inseguire de' legni veneziani scappati via dal porto 



