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Si può quindi ritenere che 1* opuscolo del Prospettivo Milanese non venisse in 

 luce prima del 1499, perchè parla della Meta di Eomolo come di cosa distrutta, e 

 non dopo il 1506, non dicendo verbo del Laocoonte. Anzi l'essere il poema dedicato 

 a Leonardo da un pittore di Milano, 1' alludervisi al getto in bronzo del colosso di 

 Francesco Sforza a cavallo, getto che la caduta di Lodovico il Moro nel 1500 dovea 

 far credere oramai impossibile, tanto più che il Vinci avea lasciato Milano in quel- 

 l'anno stesso, ne vi tornò se non sul finire del 1506, e il tenervisi parola del cardinal 

 di Siena, che nel 1503 diventò Pontefice danno diritto di credere che le Antiquarie, 

 siano comparse fra il 1499 e il 1500. 



I caratteri gotici dell'opera non sembrano accostarsi a quelli degli Stampatori 

 Milanesi del tempo (così ritiene il Conte Giulio Porro, uno de' più eruditi raccogli- 

 tori d'incunaboli milanesi, il quale vide l'opuscolo nel 1874), e piuttosto ricordano 

 le stampe Eomane di Giovanni Besicken e Sigismondo de Marchsaz, o quelle d'Eu- 

 cario Silber. La Carta non ha filigrana riconoscibile e non si presta quindi a con- 

 fronti. La lingua e lo stile appartengono a chi dice di se stesso: 



io che son delli antichi divoto 



fui idioto. 



così che non solo non si può trarne alcun indizio che valga a stabilire una data; 

 ma avvien di frequente che non si riesca neppure ad intenderne il senso. 



Malgrado però l'incertezza della sua data e la barbarie dello forme, questo 

 opuscolo mi sembra meritevolissimo d' essere rimesso in luce, e perchè dedicato a Leo- 

 nardo da Vinci, e perchè pieno di notizie sulle ricchezze artistiche della Roma d'al- 

 lora, che si cercherebbero invano nelle Mirabilia, nel Fulvio, nel Fauno, nel Poggio ec. 

 o in altri scrittori di quel tempo. 



Non bisogna aspettarsi però dal Prospettivo Milanese più di quanto egli poteva 

 dare, e chi volesse trovarvi i segni di profondi studi archeologici, rimarrebbe de- 

 luso. E un popolano che attinge dal popolo le sue cognizioni, e che a mo' del po- 

 polo storpia vocaboli, nomi, date e vicende. — Ma quando parla di cosa da lui veduta, 

 ne parla colla ingenuità che persuade, o coli' entusiasmo che seduce — Vivendo fra 

 gli umanisti e i Eetori di quei giorni gli sarebbe parso di avvilirsi, dove non avesse 

 sfoggiato erudizione Greca o Latina ; e quei fronzoli e quei gioielli pedanteschi, mal 

 raccattati e peggio disposti, lo fanno apparir talvolta ridicolo , quando appunto egli 

 s'ingegna e si crede d' esser sublime. Però se si ha il coraggio di leggere dal primo 

 all' ultimo quei poveri versi si finisce per voler bene al loro autore e per rimpian- 

 gere il pseudonimo dietro il quale nascose un nome , che meriterebbe la nostra 

 riconoscenza. 



Colla ristampa di questo opuscolo divenuto rarissimo, io vorrei poter destare 

 nell'animo degli eruditi il desiderio d'intraprendere la pubblicazione e l'illustra- 

 zione di tanti altri libercoli dello stesso genere che gli studiosi amerebbero procac 

 ciarsi e che, o per l'estrema loro rarità, o perchè riprodotti soltanto nelle volumi- 

 nosissime raccolte del Grevio, del Gronovio, del Muratori ec. a nessuno quasi riesce 

 di possedere. 



Ho aggiunto al testo alcuni schiarimenti, che la strettezza del tempo e la mia 

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