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« buona memoria di mio Padre; partirò dunque quanto prima e forse domattina, 

 « anzi pur senza forse; perchè in simil negozio non mette conto il perder tempo. 



« Alla infinita sua amorevolezza raccomando costà la casa mia, anzi pur la sua, 

 « e bisognandoli cosa alcuna in questi otto o dieci giorni che potrei star fuora, ne 

 « dia un motto qua giù che la resterà prontamente servita; e mandi Cecchino per 

 « tutto quello che li occorre. Habbia in mente, Signor Vincenzo mio, quella cassa, 

 « e se per fortuna (il che non credo) la sentisse che qualcuno sotto qualche pre- 

 « testo volesse o procurasse di rimuoverla dove l'è, V. S. lo prevenga e lo cansi con 

 « farla trasportare in altro lato, e bisognando in Monastero (") e la consegnerà alla 

 « mia sorella e in tal caso avendo io detto al confessore delle monache che non la 

 « dia a patto nessuno nè palesi senza mio consenso e presenza, V. S. li potrà mostrar 

 « la presente, acciò si vegga la mia volontà e liberamente gliela conceda: non credo 

 « che si habbia a venire a questo; ma in ogni caso V. S. sente il mio desiderio, 

 « quale mi prometto che dalla infinita sua gentilezza al bisogno avrà pienamente 

 « adempito. Volevo venire a visitarla e trattar seco di questo argomento in voce, 

 « ma per non haver havuto il bruno se non oggi, e per molti altri miei impegni, mi 

 « e convenuto supplire con la presente: scusimi di grazia, mentre per fine con tutto 

 « l'affetto la riverisco (") ». 



Se dalla riferita lettera appare che era nato nel figliuolo il sospetto che il S. Of- 

 ficio potesse manomettere le carte del padre, i numerosi documenti che diligente- 

 mente consultammo non ci danno argomento alcuno per asserire o conghietturare che 

 il concepito sospetto si avverasse ( 6 ). 



Ma sventuratamente gli eredi di Galileo non seppero o non poterono mantenere 

 il tesoro che la Provvidenza aveva loro commesso. Il figliuolo Vincenzo che aveva 

 ingegno ( 7 ) e singolare attitudine per le cose meccaniche e per la musica, che scriveva 

 in versi e traduceva l'oracolo di Merlino profeta, che portava grande riverenza alla 

 memoria del Padre, non solo non die' opera a ricuperare il perduto; ma travagliato 

 dalle necessità domestiche, trascurò i manoscritti rimasti e vendette la libreria eredi- 

 tata. Kapito ai vivi in sul fiore degli anni, quanto ancora rimase passò a' suoi tre 

 figliuoli Galileo, Carlo e Cosimo ed alla sua moglie Sestilia Bocchineri. Intorno al 

 piccolo Galileo suo figlio minore sappiamo poco più che ei portava il nome del 

 nonno e ne ritraeva la fisonomia ( 8 ). Carlo, od il secondo, esercitò l'ufficio di doganiere 

 nell'isola d'Elba ( 9 ). Egli visse tanto povero che languiva di fame quando le ceneri 

 del nonno erano ancora calde. L'illustre casato de' Galilei venne però continuato dal 

 matrimonio che esso strinse con una Poncetti. Le congiunture impedirono a questi 

 due di occuparsi dei manoscritti del nonno ; quindi Cosimo, od il maggiore è il 

 solo il cui nome vada congiunto alla storia dei medesimi ( 10 ). Dalle lettere di lui 

 al Viviani che si conservano inedite nell'accennata raccolta, e da talune del Viviani 

 caviamo che questo Cosimo attese giovanetto in Pisa allo studio delle matematiche 

 ed a quello della Legge, nella quale facoltà conseguì il grado di dottore. Non in- 

 clinando ai negozi del mondo, vestì l'abito Sacerdotale, e dopo varie vicende, entrò 

 con dolore della madre, nei preti della missione in Koma ("). Aveva ingegno pronto, 

 fantasia vivace ed animo religioso. Desideroso di leggere il dialogo dei massimi 

 sistemi, si munì di permesso, essendo quello all' indice ; e come era versato nelle 



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