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Il centenario della pubblicazione dell'opera di Adamo Smith. 

 Nota del Socio L. LUZZATTI. 



letta nella seduta del 18 giugno 1876. 



Le società di economia politica di Londra, di Parigi e di Bruxelles hanno festeg- 

 giato di questi giorni il centenario della pubblicazione dell'opera di Adamo Smith, 

 richiamando l' attenzione dei pensatori a meditare su questo volume immortale. Nel 

 medio evo le idee di Aristotele erano conosciute pel commento di Averroè e quando 

 i dotti poterono leggere nell' esemplare genuino gli alti filosofemi dello Stagirita 

 penetrò nei loro intelletti, ottenebrati dalle entelechie vuote ed aride, un fascio di 

 luce nuova e la parola viva del maestro li affrancò dalla servitù dei commentatori. 



Un eguale effetto è a sperare oggidì, che il pensiero degli economisti risale pieno 

 di riconoscenza ad Adamo Smith. Il quale nelle sue due opere intitolate: Teorica dei 

 sentimenti morali, e Ricerca delle cause della ricchezza delle nazioni ha colto il fiore 

 del genio scozzese, che contempera la produzione della ricchezza col culto delle idee 

 morali e religiose e prospera serenando coll'ideale le realità della vita. La Scozia ha riso- 

 luto alcuni problemi audacissimi di economia politica colla nativa felicità della sua 

 indole morale. Ivi le banche molteplici di emissione, le quali verso la fine del 1600 

 emettevano i biglietti pagabili a vista e al latore trovarono un freno salutare in 

 quelle forze latenti della probità, che correggono le esorbitanze dell'interesse indi- 

 viduale. Non nego l'azione reciproca che la moralità esercita sulla diffusione del cre- 

 dito e la diffusione del credito sulla moralità; ma non v'è dubio che le banche scozzesi 

 devono la loro floridezza segnatamente all'azione purificatrice di quella riforma religiosa 

 che con Giovanni Knox aveva rinnovato i costumi. La quale avvertenza giova a dimo- 

 strare che trapiantando in un altro paese l'ordinamento delle banche scozzesi, non si 

 otterrebbero gli identici effetti se si riproducesse soltanto il tipo economico senza il 

 sussidio delle forze morali che in Iscozia lo hanno vivificato. 



Adamo Smith si educò a questo austero e alto ordine di virtù civili e di espe- 

 rienze economiche e divenne un esimio filosofo, principe degli economisti moderni. 

 Prima di lui la scienza dell'economia era un ammasso di episodi; ei vi spirò entro 

 il genio animatore e gli episodi si trasformarono in poema. I creatori delle scienze 

 somigliano tutti ad Omero ; contessono insieme le rapsodie e formano i carmi immor- 

 tali. Ma la fortuna dei grandi libri sociali, sebbene splendano di mirabile chiarezza, 

 è pari a quella delle Bibbie. Le interpretazioni diverse ingenerano le sette; ognuno 

 effigia Iddio e la scienza secondo la propria anima. Qual libro più evidente del Van- 

 gelo nei suoi fini morali? Eppure nel suo nome, che apre i cieli a tutti, i credenti si 

 esiliano a vicenda dal cielo. 



Adamo Smith inizia e non chiude il volume della scienza, addita e non compie il 

 cammino delle verità economiche. Egli si contrassegna per la equanimità dei giudizi, 



