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profonda e si attiene al progresso economico delle classi lavoratrici. È compiuta 

 la parte negativa e distruttiva delle riforme economiche, ma rimane ancora ad iniziare 

 un'opera di riforma positiva e ricostruttiva, nella quale le istituzioni sociali, politiche, 

 religiose e lo Stato devono avere la loro parte. In questo compito il genio dello Smith 

 prevenendo i tempi, manda faville sin dalla fine dello scorso secolo; e da esso piglia 

 qualità e modo l'opera sociologica del legislatore moderno, la quale deve distinguersi 

 dal socialismo. I caratteri principali di questa legislazione sociale sono essenzial- 

 mente smittiaui, e ci pajono i seguenti. Vivissima aspirazione a migliorare le con- 

 dizioni delle classe lavoratrici; cura costante a conciliare fra loro i vari elementi 

 sociali dei quali si compone la vita; indagine esatta dei mali che si vogliono ster- 

 pare e dei beni che si vogliono promuovere; azione dello Stato ben ponderata, ne 

 soverchia, nè fiacca, ma esattamente proporzionale al grado di efficacia che la retta 

 osservazione delle cose consiglia per integrare colla sua azione la deficiente operosità 

 e l'inettitudine delle forze individuali. 



In tal modo la scienza economica ne si esaurisce nè si consuma; le è ancora 

 assegnato un compito immenso; essa deve investigare nel fitto e buio intreccio degli 

 umani interessi la parte equa e predominante che spetta alla libertà, quella minore 

 e mutevole che appartiene all'autorità; queste due forze alterne che si contendono il 

 governo della società. Kant nella critica della Kagione pura osserva che la colomba le- 

 vandosi a volo sarebbe disposta a lagnarsi della resistenza dell'aria; ignara che essa 

 deve a quella resistenza se può reggersi in alto colle ali. Questa similitudine può affi- 

 g u rare quell'attrito perpetuo e necessario della libertà e dell'autorità, nel quale la scienza 

 economica si è faticata infino ad oggi e s' affaticherà nell' avvenire. Hoc opus, hic 

 labor, in ciò sta la sua nobiltà e la sua gloria. 



