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quali si leggano interamente, ve ne sono pochissimi; i più si leggono solo in qualche 

 parte, e in taluni ogni traccia di scrittura è scomparsa affatto. 



Nondimeno il trovamento rimane sempre prezioso. Già per la forma materiale ed 

 esterna del libello romano, quantunque i trittici di Verespatak fossero stati accura- 

 tamente studiati in confronto dei diplomi militari, tuttavia le tabelle pompeiane ci 

 hanno rivelato elementi ancora nuovi. Esse convengono co' trittici di Transilvania prin- 

 cipalmente in due cose : l' una è che il libello fu ricavato sempre da un pezzo di 

 legno {codex), prima squadrato e ridotto alla grandezza precisa che volevasi dare 

 alle tabelle, quindi forato verso un lembo in due punti, e poi nella sua doppiezza 

 tagliato in due od in tre, secondo che avevasi a farne un dittico od un trittico. 

 L' altra somiglianza consiste nella distribuzione generale della scrittura sulle pagine 

 del libello. In quanto che le due tavolette estreme hanno la faccia esterna (pag. 1, 6) 

 destinata per covertura, e quindi liscia senza cornice e senza cera, mentre la faccia 

 interna (pag. 2, 5) l' hanno incerata e chiusa da una cornice rilevata. Queste due pa- 

 gine servivano l'una (la 2 a ) pel principio dell'atto autentico, l'altra (la 5 a ) per 

 l'estratto o seconda copia dell' istrumento medesimo. Finalmente la tabella di mezzo 

 ha l' una faccia (la 3 a ) pel complemento dell' autentica, e l' altra faccia (la 4 a ) è per 

 i nomi ed i suggelli de' testimoni. Qui però incominciano le differenze; poiché nei 

 trittici di Transilvania il solco, che conteneva le cere de' suggelli, ordinariamente non 

 cade nel mezzo, ma lascia a dr. una colonna più piccola per le sottoscrizioni, e a 

 sin. una colonna più spaziosa pel cominciamento della seconda copia dell'atto; inoltre 

 tutta la pagina è incerata e chiusa da cornice, e quindi i nomi de' testimoni sono 

 scritti anche sulla cera. Invece ne' trittici di Pompei la 4 a pagina è sempre dall'incavo 

 pe' suggelli divisa in due parti eguali, e salvo poche eccezioni non è incerata; perciò 

 i nomi de' testimoni sono scritti, con l' inchiostro direttamente sul legno, e nella sola 

 colonna a dr., rimanendo vuota quella a sin. Poche volte però i nomi de' testimoni 

 riempiono, come ne' diplomi militari, entrambe le colonne, cioè il prenome ed il nome 

 a sin., il cognome a dr. de' suggelli, ed allora la pagina è sempre incerata e chiusa 

 da una cornice. Più di raro vedesi riempita la colonna a sin. col secondo esemplare 

 dell'atto, sicché in tal caso la terza tabella rimanendo senza alcuno scritto, serviva 

 unicamente per covertura ai suggelli, e le pagine scritte erano tre. Tutt' all' opposto 

 di quello che vedesi in pochi libelli, in cui oltre delle solite quattro pagine scritte, 

 vi è una delle facce della covertura, che porta scritto con l'atramento un cenno 

 dell' atto. 



L' archivio privato di Cecilio Giocondo ci ha dato anche i dittici, con una distri- 

 buzione diversa da quella già nota pe' diplomi militari; in quanto hanno la prima 

 pagina senza alcuna scrittura, la seconda e la terza cerate e incorniciate per la sti- 

 pulazione originale, e la quarta pagina, quantunque liscia, ha nel mezzo la fila dei 

 suggelli, -a dritta i nomi de' testimoni, e a sinistra la copia dell' istrumento. Tale 

 specie di libretti, in cui i suggelli ne sono riposti in un incavo, ne hanno la tavoletta 

 di coverchio, è ritratta in una pittura di Pompei (Helbig, n. 1727). 



Maggiore interesse hanno i libelli di Pompei pel modo con cui l'atto veniva 

 posto sotto la guarentigia dei suggelli. Un luogo del giureconsulto Paolo (Sent. V. 25) 

 confrontato con quello che dice Suetonio nella vita di Nerone (cp. 17) ci assicura, 



