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Cominciamo dall'oggetto più semplice nella sua decorazione, ma di una eleganza 

 che innamora. È dessa una tazzetta di oro in forma di calice (alta met. 0,12, diam. 0,09) 

 deposta, sola, presso gli scudi di cui si fece parola. Liscia in tutta la sua super- 

 ficie esterna, offre come unico suo adornamento presso l'orlo quattro piccole sfingi 

 a tutto rilievo, mirabilmente lavorate in filagrana ed accovacciate sopra le duo 

 estremità superiori del duplice manichetto, graziosamente composto di un grosso filo 

 ripiegato dello stesso metallo. La sua conservazione è così perfetta, che si direbbe 

 uscita di fresco dalle mani dell' artefice. Di un' altro vaso in argento ci fu dato 

 ancora di potere ammirare il superstite manico, portante alle due estremità una 

 figura analoga alla Diana Taurica, e presso l'origine della sua curva, due mostri 

 in piedi l'uno di fronte all'altro. 



Veniamo però senza ulteriore indugio a quelli oggetti della serie, sui quali si 

 riconcentra il più forte interesse, e si dirige maggiormente l' attenzione degli ar- 

 cheologi, in causa degli studi a cui porgono argomento di maggior solidità e di 

 progresso nei risultati. Ciò sono le varie coppe, del cui genere gli stessi scavi pre- 

 nestini del principe Barberini offrirono in passato un'esemplare (Braun nel Bull. 

 Jnst. 1855. pag. 46; Schòne Ann. Inst. 1866. p. 207-208), ed i cui lavori a ce- 

 sello e bulino portano a ricollegarle, sì per la tecnica e per lo stile come per la 

 scelta ed il carattere delle rappresentanze, ad una serie di monumenti analoghi rin- 

 venuti a un tempo in Etruria e nell'isola di Cipro, ed ora facenti parte delle ric- 

 chezze dei Musei del Louvre e del Vaticano. 



Si distingue sulle altre una tazza di argento dorata (diam. 0,195), minuta- 

 mente già descritta dai chh. Fiorelli e Helbig nelle loro respettive relazioni su questi 

 scavi dei Bernardini. 



In tre parti si dividono le scene ivi scolpite nell'interno a cesello, una nel 

 fondo della coppa, e le altre in due zone concentriche che fanno corona alla rap- 

 presentanza del fondo stesso sin presso l'orlo, il quale è formato da un grosso 

 serpe che ne segue l'andamento fino all'incontro della sua testa con la coda; lo che 

 portava il eh. Helbig a ricordare, per via di un passo di Macrobio (Satum. I. 9. 12), 

 il modo identico di esprimere simbolicamente il mund-us usato dai Fenici. Nell'in- 

 sieme di ciò che offrono al nostro sguardo le varie composizioni ritratte in questa 

 coppa, ravvisiamo la ricordanza di diversi fatti della vita reale, pacifici o guerreschi, 

 compiti sotto la protezione divina in regioni e da personaggi, in cui gli elementi 

 assiro-egiziani, predominanti in genere nel carattere onde è improntata tutta questa 

 scoperta, signoreggiano in modo assoluto, si mescolano e si confondono. Nel fondo 

 di mezzo noi veggiamo l'ultimo momento della vittoria di un Egiziano imberbe ve- 

 stito della sola gonnella strettissima, e la punizione suprema da lui inflitta a' nemici, 

 l'uno dei quali, identico al vincitore nel vestiario e nel sembiante, cerca di sottrarsi 

 inerme, e fuggendo a destra, dal colpo di asta, con cui l'altro è in sul punto di 

 ucciderlo. Infrattanto un cane o sciacallo gli morde il calcagno, lo che avviene 

 eziandio ad un altro dei vinti, che ignudo e steso al suolo occupa il segmento in- 

 feriore od esergo dello stesso disco centrale, nel quale poi una terza figura a dr. con 

 lunghi capelli e folta barba, legata ad' un albero, aspetta forse il compimento del 

 supplizio a cui è destinata. Sollevando 1' occhio da questo quadro centrale, siamo 



