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sospettare che dapprima tutta la casa fosse pavimentata a quel modo, e che gli altri 

 meno accurati si debbano ritenere quali rammendature dei tempi o meno artistici o 

 meno ricchi. Siccome tali mosaici mostrano d'internarsi nella terra sovrastante, oltre 

 al limite a cui si è giunti collo sterro attuale, devesi anche credere ragionevolmente 

 alla presenza di altre camere non ancora diseppellite , e quindi ad una maggiore 

 estensione ed importanza del piano alto, che non sia quella che si argomenta dalla 

 parte venuta in luce finora. 



« L'altra fauce B, sopra una delle cui pareti restano ancora le ossature di due 

 colonne decorative, è quella che come si è già detto diede maggior numero di fram- 

 menti di stucchi dorati. L'aspetto stesso della muratura ond'è formata quella parete, 

 che le colonne appena sporgenti sul piano del muro dividono in tre scompartimenti, 

 dimostra una superficie aspra, destinata a ricevere un forte strato d'intonaco, qual'era 

 necessario per farvi aderire delle opere in stucco, che a quanto si scorge dai resti 

 dovevano presentare, sia colle cornici sia cogli ornati, dei pronunziati rilievi. I pezzi 

 più integri che fu possibile ricuperare, come teste, mani, dorsi di putti, pesci, fiori, 

 frutta, cornici sagomate, con ovoli etc, accennano ad una elegante composizione archi- 

 tettonica , decorata da festoni di fogliami con frutta ( ly'yuxpn&i ), trattata da mano 

 avvezza al largo modellare, ed il cui fare risoluto e grazioso allo stesso tempo, senza 

 cadere nel leccato, rivela un franco e pregevole artista. Quale fosse la vera destinazione 

 di tale ornamento, ed il perchè sorgesse in un semplice corridoio, non essendosi tro- 

 vato alcun frammento di carattere decisivo, uè alcun che di scritto, non si potrebbe 

 oggi assicurare senza cader nel mare tanto largo quanto pericoloso delle congetture. 



« Di fronte al triclinio, fra le due mura che formano l'ossatura fondamentale del- 

 l'edifizio, venne in seguito allo scoperto una bella camera, forse il tablinum, avente 

 met. 4,30 di larghezza per met. 5,50 di lunghezza. Apparisce nel modo il più chiaro, 

 come in origine questa camera presentasse all'ala che fronteggiava il supposto per- 

 golato una grande apertura di met. 3,10, il cui architrave era non senza probabilità 

 sopportato dalle due colonne, (met. 0,30 all'imoscapo, met. 1,90 di altezza), che si rin- 

 vennero a poca distanza addossate al muretto che precinge il triclinio, nel modo segnato 

 in pianta. Questa apertura, cui le due colonnette opportunamente rivestite dovevano 

 accrescere bellezza e decoro, venne poi in vista di altri bisogni ridotta alle dimen- 

 sioni di una semplice porta (met. 1,00), e più tardi atterrata addirittura come inu- 

 tile, nel modo il più rozzo, con sola terra trattenuta da un grosso strato d'intonaco. 



« Frammezzo alle terre ond'era tutta ingombrata questa camera, venne estratta una 

 gran quantità e di rottami e di calcinaccio, provenienti senz'altro dalla demolizione del 

 soffitto, costrutto come è detto da Vitruvio (lib. VII. cap. 3.) da più strati d' in- 

 tonaco distesi colla cazzuola , sopra un graticolato di canne spaccate. Si osservò 

 che tali strati, specialmente negli angoli, raggiungevano un considerevole spessore 

 poco spiegabile, senz'ammettere che ivi la volta piegasse leggermente in arco, e la 

 piattabanda raffigurasse una vela sebbene a monta ribassatissima. Le mura rimaste 

 in piedi essendo ancora di qualche altezza (met. 1,90 ; met. 3,20 ; met. 2,60 ; met. 1,35), 

 lasciano tutt' attorno delle pitture murali, in cui si potrebbe vedere qualche ras- 

 somiglianza col genere pompeiano, sebbene di tinte meno calde, e con contorni 

 meno eleganti e più secchi. Il soffitto era pur esso dipinti, e da quanto si potè 



