soddisfatto di questa soluzione che gli sembra ripugnante, sostiene che non vi può essere 

 questa discrepanza fra i sensi e gli obbietti rispettivi nella logica della Natura, e sta- 

 bilisce l'ordine di genesi e di perfezione delle potenze sensitive giovandosi della eru- 

 dizione storica e della esperienza e conciliando le apparenti contraddizioni di Aristo- 

 tele. « Io vi dò, dice egli ai suoi scolari, la regola per conoscere qual senso sia prima 

 e quale dopo nell'ordine genetico fin via originisj. Avvertite che sempre è anteriore 

 quanto all' origine quel senso esterno il quale è più imperfetto, e che è posteriore 

 invece quello che è più perfetto. Quindi la vista che è il più perfetto di tutti i sensi 

 comparisce l'ultimo nell'organizzazione degli animali e il tatto che, ridotto alla sua 

 più semplice ed essenziale natura, è il meno perfetto, si manifesta il primo (Carte 255 

 verso). È vero che Aristotele ha detto nel proemio alla Metafisica che le api man- 

 cano dell'udito ('), e così si avrebbe una prova che la vista può stare senza qualcuno 

 degli altri sensi ; ma oltrecchè è dubbia l'autenticità di quel proemio, Aristotele nel 

 9° libro della Storia degli Animali restituisce alle api il senso che avrebbe loro negato 

 nel suddetto proemio ; e checche ne sia, l'esperienza dimostra che questi industri ani- 

 maletti hanno 1' udito, perchè i coloni ricorrono precisamente al suono di certi loro 

 strumenti agresti per radunare gii sciami dispersi e richiamarli agli alveari. Mi è 

 stato detto per altro, soggiunge il professore, che vi sono due generi di serpenti, 

 uno ehe ode e non vede, e un altro che vede e non ode, e così non sarebbe vero che 

 la vista supponga l'udito». Egli risponde sulle prime a questa obbiezione con un atto 

 d' impazienza chiamandola una fanfaluca e un' impossibilità, ma poi si premunisce 

 contro le possibili smentite dell'esperienza distinguendo le forme rudimentali e inav- 

 vertite dalle forme perfette dei sensi, quindi la possibilità che una specie abbia una 

 vista molto più perfetta dell'udito, o una vista rudimentale e un udito più sviluppato 

 senza che la regola generale venga meno purché considerata nella totalità del re- 

 gno animale 



Questa legge relativa all'ordine inverso di perfezione e di genesi dei sensi riceve 

 in varie parti del Commento larghe illustrazioni mediante le attinenze del gusto e 

 dell' odorato coli' alimentazione e colla conservazione dell' individuo già fornito del 

 tatto passivo e attivo, per mezzo di considerazioni sull'udito nei pesci e lo sviluppo 

 dell'udito e della vista nell'uomo e negli animali superiori. Sulle traccie di Aristo- 

 tele il Pomponazzi svolge più d' una pagina di Zoologia comparata già delineata dal 

 maestro e che la scienza moderna conferma nei tratti principali. 



Ma non credasi che questa legge generale, secondo la quale il senso del tatto 

 considerato nella sua più semplice espressione è il più imperfetto e primitivo, im- 

 pedisca il Pomponazzi di considerare lo sviluppo e il perfezionamento mirabile di 

 cui è suscettivo nell' uomo sotto il doppio aspetto attivo e passivo; che anzi oltre 

 all'aver riguardo alla sua moltiplicità nelle questioni an sit unus sensus tactus, e 

 ulrum sensus tactus sint finiti an infiniti, ove enumera le potenze distinte e le 



(|) Industri, senza imparare, sono tutti quelli (animali) che non possono sentire i suoni, l'ape 

 per esempio. — Metafisica libro I, capo 1, traduzione del Bonghi. 



('-') Quia non inconvenil secunclum Aristotele-m quod aliqua polenlia fruslrelur in individuo, secl 

 bene inconvenirel quod in loto genere animalium fntslrarelur visio sine audilione (Ghartae 256 verso). 



