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di vista igienico ; e che la colmata tiberina era grandemente preferibile, an- 

 che dal punto di vista agricolo. Il Ministro dei lavori pubblici parve 

 persuadersene; poiché mi scrisse, il 22 giugno 1885, che egli si proponeva 

 di far ristudiare la cosa. E lo si poteva: stantechè il contratto per le 

 idrovore non era ancora sancito, e perchè nessuna delle opere idrauliche de- 

 stinate a riunire le acque basse del delta tiberino (che queste macchine do- 

 . vevano esaurire) era stata intrapresa. Tali opere dovevano incominciare sol- 

 tanto nel novembre successivo. V'erano dunque disponibili quattro buoni mesi, 

 per ristudiare a fondo la quistione. Ma gli interessati riuscirono ad impedire 

 questo nuovo studio ; e nel successivo novembre si cominciarono i lavori per 

 trasformare i due stagni in polders. Durante i quattro mesi decorsi dal 

 giugno al novembre 1885, si fece una cosa sola : cioè il contratto definitivo 

 con chi doveva fornire le macchine idrovore. 



Nel 1885 fui lasciato a predicare ai sordi: più tardi, quando pur troppo 

 non v'era più rimedio, parecchi uomini competentissimi, e capaci di apprez- 

 zare le ragioni che io aveva addotte in sostegno della mia opinione ('), 

 si mostrarono sorpresi che la prima opera di bonifica igienica intrapresa nel- 

 l'xlgro romano, fosse della stessa natura di quelle che, fatte nei Paesi Bassi 

 per iscopo agricolo, hanno spessissimo prodotta la malaria (e malaria grave), 

 in molti luoghi i quali, prima della formazione dei polders, erano salubri. 

 Recentemente il generale del genio Araldi ( 2 ) e gli ingegneri Garbolino e 

 Mazza ( 3 ) hanno dimostrata l'enormità dell' errore commesso, e provato come 

 i calcoli posti innanzi per esagerare la durata e la spesa della colmata ti- 

 berina, fossero grandemente errati. Cosicché io non aveva torto, quando, espri- 

 mendo ai miei uditori del 1885 il dubbio che la mia proposta di revisione 

 del sistema dei polders fosse accolta seriamente dal Ministro, diceva loro: 

 « Ho fatta questa proposta quasi a sgravio di coscienza, per la convinzione 

 « profonda che ho dell'errore che si Va a commettere; ma senza alcuna spe- 

 li ranza che essa porti alcun frutto. Troppi sono gli amor propri e gli inte- 

 « ressi impegnati in questo prosciugamento meccanico, e, senza essere pro- 

 li feti , si può prevedere che le cose andranno così : si farà il prosciugamento 

 « meccanico, e più tardi, quando i suoi inconvenienti verranno riconosciuti, 

 « si farà la colmata tiberina. Il risultato finale sarà, quando che sia, lo 

 « stesso; ma vi si giungerà, facendo opera duplice, con duplice spesa" ( 4 ). 



Singolare è poi il fatto, che nell' eseguire un' opera di tanta mole e 

 di tanto costo qual' è la nuova arginatura del Tevere urbano, destinata a 



f 1 ) Clima di Roma, pag. 88 e segg. 



( 2 ) Araldi, II Limnimetro, con applicazione alla bonifica dei bacini di Ostia e 

 Maccarese. Roma, tipografia del Comitato di Artiglieria e Genio, 1887. 



( 3 ) Garbolino e Mazza, Sulla bonifica del delta del Tevere per mezzo della colmata 

 naturale. Tortona, tipografia Gazzotti e C°, 1876. 



( 4 ) Il clima di Roma, pag. 92. 



