— 427 — 



« È uno spettacolo che sorprende, quando si vede con quale meravigliosa 

 regolarità si scrivono l'ima dopo l'altra migliaia di contrazioni di un mu- 

 scolo: e come diventi più rapido l'esaurimento, quando cresce il lavoro o si 

 aggiungono nuovi pesi al muscolo che funziona con ritmo periodico. 



« L' interesse per queste ricerche è maggiore, quando pensiamo che nel 

 silenzio dei laboratori si studia la soluzione di uno dei problemi che si è sempre 

 agitato nell'arte della guerra: quello cioè di conoscere come diminuisce la 

 resistenza di un soldato alle marcie, quando noi aumentiamo il peso che egli 

 deve portare: e viceversa quanti chilometri di più potrà fare un soldato, se 

 gli si leva qualche chilogramma dallo zaino. 



« Le ricerce fisiologiche dimostrano che la resistenza dei muscoli dimi- 

 nuisce rapidamente quando cresce il peso che devono sollevare, e che l'esau- 

 rimento delle forze è più difficile a ripararsi quando lo sforzo oltrepassa una 

 certa misura. Ora se noi pensiamo che un soldato di fanteria porta in tempo 

 di guerra un peso che varia fra i 25 e i 30 chilogrammi, dobbiamo confessare 

 che questo peso è eccessivo. 



« Le leggi della fatica mostrano quanto sia grande l'utile che ne verrebbe 

 da una leggiera diminuzione del carico. Se si levassero ad esempio gli stiva- 

 letti di ricambio dallo zaino, e si diminuisse il peso degli oggetti di vestiario, 

 sarebbe un grande risparmio di forza. L'esempio dell'esercito tedesco ci do- 

 vrebbe incoraggiare a levare la tenda dalle spalle del soldato, perchè è un 

 riparo assai poco sicuro, contro le intemperie del cielo e del clima. 



« Fra i problemi pratici interessanti che si incontrano nello studio della 

 fatica devo rammentare quelli dell' allenamento , il ritmo che deve regolare le 

 successive contrazioni di un muscolo per ottenere il massimo effetto possibile, 

 e la legge che stabilisce la quota di riposo che si deve concedere a un mu- 

 scolo, perchè esso abbia tempo di riposarsi veramente, e tornar pronto all' eser- 

 cizio della forza normale. 



« Anche qui per non parlare di leggi astratte, mi spiegherò con un 

 esempio. Quando un reggimento deve fare una marcia forzata, supponiamo 

 di 200 chilometri, come dovranno essere distribuite le lunghezze delle tappe, 

 perchè i soldati arrivino al loro scopo conservando la maggior energia pos- 

 sibile ? Quale dovrà essere la lunghezza e la velocità delle prime marcie per 

 rispetto alle ultime? Dovranno essere delle marcie brevi, con dei brevi alti 

 o delle marcie più lunghe con degli alti egualmente più lunghi ? 



« La risposta precisa a questi importanti problemi della fatica mu- 

 scolare non può trovarsi solo coli' empirismo. Vi è una soluzione più razio- 

 nale del quesito che riguarda il layoro dinamico di una marcia, e queste 

 ricerche sui muscoli preparano i dati per una teoria scientifica delle marcie. 



« È noto che il muscolo si riscalda mentre lavora. La sua temperatura 

 si eleva non solo perchè affluisce in esso più copioso il sangue, ma perchè 

 Rendiconti. 1887, Vol. Ili, 1° Sem. 54 



