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contenente ] /3 del suo volume di grasso e tenuta in incubazione a 37°, dopo 

 2-3 giorni non ammazzò più alcun animale. A 28-30° quest' attenuazione 

 estrema si raggiunge meno rapidamente; ci vogliono in tal caso da 20-30 giorni 

 perchè una coltura di carbonchio diventi inoffensiva finanche pe' topi. A 19-20° 

 ce ne vogliano da 25 a 45. 



«Prima che tali colture diventino assolutamente innocue, si osserva 

 un' attenuazione graduale della loro virulenza. Per le colture a 37°, in cui 

 quest' attenuazione avviene molto rapidamente, e per quelle a 19-20°, in cui 

 essa procede più a rilento, non ho ancora ben determinato i gradi successivi. 

 Una serie di ricerche ho eseguite sotto questo punto di vista, per le colture 

 fatte in terreni contenenti l / 3 di grasso e sottoposte alla temperatura di 28-30°. 

 Al 10° giorno, queste colture ammazzano i topi e le cavie indistintamente, 

 ma solo la metà dei conigli, ai quali vengono inoculate ; ed anche quei conigli 

 che soccombono, muoiono con un certo ritardo. Dopo il 15° giorno il numero 

 dei conigli uccisi da tali colture diventa sempre più esiguo, dopo il 20° non 

 ne muore più nessuno ; contemporaneamente, le cavie più grandi resistono 

 anch'esse all'inoculazione, le altre muoiono con o senza ritardo, mentre i topi 

 soccombono ancora tutti. Di là dal 25° giorno si ha il così detto carbonchio 

 dei topi, perchè soltanto questi animali soggiacciono, sebbene con ritardo, sotto 

 l'azione delle suddette colture. Verso il 30° giorno cessa in queste ogni potere 

 patogeno. 



« Noto che l'andamento della virulenza del b. anthracis, testé descritto, 

 corrisponde, salvo variazioni lievi, a quello che s'ottiene secondo il metodo 

 di Pasteur, con l'azione della temperatura di 42-43° prolungata per circa 40 

 giorni, con le colture ordinarie di carbonchio. Senonchè, l'azione del grasso, ren- 

 dendo inutile l'uso di temperature così elevate, come quelle che sono richieste 

 dal metodo di Pasteur, elimina molti inconvenienti che per tale cagione si 

 verificano nella pratica applicazione di quel metodo ; e d'altra parte, potendo 

 l'azione del grasso essere coadiuvata da parecchie altre influenze, si può, col 

 concorso di tutte queste o di alcune, accorciare il ciclo dei gradi di attenua- 

 zione, di quanto si vuole, fino al punto di compendiarlo in pochissimi giorni. 



« Così dalle colture di carbonchio attenuate lentamente a 28°-30° o a 

 19-20°, come da quelle attenuate rapidamente a 36-37°, ho sempre ottenuto 

 colture di ritorno nei mezzi nutritivi ordinari, le quali serbano inalterato e 

 trasmettono di generazione in generazione il grado di attenuazione acquistato. 

 Una differenza appena apprezzabile è data dal fatto, che pe' gradi di atte- 

 nuazione scarsi la coltura di ritorno segna un piccolo rinforzo di virulenza 

 rispetto alla coltura mista; pei gradi di attenuazione avanzata, invece, la 

 virulenza subisce una lieve diminuzione ulteriore, di fronte alla coltura mista. 

 Devo notare altresì, che queste colture di ritorno riacquistano la facoltà di 

 fondere la gelatina, ma non lo fanno più con la stessa prontezza delle colture 

 genuine del carbonchio. 



