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Insistiamo su questo punto, perchè la distinzione netta di due tipi 

 divergenti non è stata fatta mai fino ad oggi. Gli studiosi degli organi lu- 

 minosi dei pesci, vedendoli occupare la medesima posizione relativa nel 

 corpo delle varie forme da loro osservate, e presupponendo identico per tutti 

 il modo di funzionare, fecero ogni sforzo per riunirli insieme sotto una stessa 

 etichetta di struttura; anzi qualcuno fu costretto, per raggiungere questo 

 scopo, ad un acrobatico lavoro di fantasia. 



Gli organi biofotogenetici degli Scopelus sono dunque i rappresentanti 

 del secondo tipo, che denominiamo elettrico. Come è stato fatto per 1' altro, 

 daremo prima un cenno generale di esso, e poi indicheremo rapidamente i 

 gruppi principali, nei quali si può suddividere. In uno stesso Scopelus si 

 trovano organi luminosi di più specie. Denominiamo perle quelli che appa- 

 iono come macchie splendenti rotonde lungo la faccia ventrale e nei fianchi, 

 e vi si dispongono come tante costellazioni; e denominiamo macchie per- 

 lacee in senso largo gli organi dalle dimensioni maggiori, che sono in pic- 

 colo numero, pari o impari, e che occupano certe determinate regioni del 

 corpo. Col nome di macchie perlacee propriamente dette vogliamo intendere 

 le macchie perlacee della regione codale ; e col nome di lanterne, quelle che 

 si trovano nella testa, e vi assumono talora uno sviluppo considerevole. Le 

 macchie perlacee propriamente dette si possono trovare anche nel primo 

 tipo, ma noi abbiamo tralasciato di parlarne per non andare troppo per le 

 lunghe , e perchè la loro costituzione non differisce essenzialmente da quella 

 delle ampolle. Ma dove prendono un largo sviluppo, è appunto in questo 

 secondo tipo. E siccome le macchie perlacee p. d. e le lanterne si possono 

 per la struttura considerare come perle, così stante le loro maggiori dimen- 

 sioni, possiamo dire che nel secondo tipo vi ha la tendenza degli elementi 

 costitutivi ad assumere un maggiore sviluppo quantitativo. Per farsi un' idea 

 chiara di una perla, basta pensare a due squame, 1' una delle quali prenda 

 la forma di scodella, e l' altra faccia a questa da coperchio. Dentro la sco- 

 della si trovano gli elementi principali dell'organo, e precisamente, immersa in 

 una massa di connettivo gelatinoso, sta la parte essenziale o il corpo specifico 

 dell' organo. Descrivendo la posizione di un' ampolla, facemmo notare che il 

 corpo è dorsale e il collo è ventrale, e che l' imboccatura è rivolta al fondo 

 del mare, verso il quale fondo sono perciò diretti i raggi luminosi. Negli 

 Scopelus non si può parlare di un corpo e di un collo, ma la parte speci- 

 fica dell' organo, contenuta come è stato detto, dentro la scodella, vi occupa 

 in generale una posizione eccentrica. E precisamente, se si considera una 

 perla in posto, con la scodella, cioè, approfondata nel corpo dell' animale, si 

 vede che il corpo specifico ne occupa la porzione dorsale, e presenta sempre 

 la forma di mezzaluna. In tutte le perle, senza eccezione, la mezzaluna è 

 disposta nel senso della lunghezza dell' animale. L' eccentricità, o per meglio 

 dire, la posizione dorsale della parte specifica dell' organo, avrà la stessa 

 ragione fisiologica che 1' essere 1' ampolla del primo tipo capovolta. 



