— 174 — 



forza dei gas contenuti nel camino; giacché, come ben dice De Lapparent, 

 » une succession d' explosions intérieures, se renouvelant pendant plusieurs 

 jours et méme pendant plusieurs semaines, ne peut manquer de produire 

 1' effet d'une puissante mine, e' est-à-dire de déchirer le terrain environnant 

 en ouvrant un passage à la coulée » ( 1 ). 



Come si vede, per quanto si cerchi di semplificare la causa per cui la 

 massa fusa, contenuta nell' interno focolare, viene spinta fuori, essa è abba- 

 stanza complessa; ed oltre alle cause meccaniche (come i restringimenti della 

 crosta terrestre), esercitano grandi influenze anche le cause fisiche (come gli 

 eventuali sbilanci di temperatura) e le cause chimiche (come i differenzia- 

 menti magmatici). 



Comunque sia, la lava sale nel camino vulcanico tino ad una certa al- 

 tezza, e fino anche a traboccare all' esterno, superando 1' orlo craterico o squar- 

 ciando appena il cono eruttivo terminale. Ma se, per la sua propria pressione 

 statica, vince la resistenza offerta dai fianchi del cono, allora, come è noto, 

 si formano fenditure laterali per le quali essa si trova una uscita ; e l' alti- 

 tndine a cui esce la lava all'esterno, oltreché variare anche per lo stesso 

 vulcano, è in intima relazione con 1' architettura interna del monte vulcanico, 

 e quindi anche, talvolta, con l' incontro e la riapertura di fenditure preesistenti. 



Dello sforzo esercitato dalla colonna lavica sui fianchi di im vulcano, 

 possiamo farci appena una limitata idea riflettendo al peso di essa per es. 

 all' Etna, dove presentemente arriva poco al disotto di 250 metri dall' orlo cra- 

 terico, e quindi a circa 3000 m. sul livello del mare ; al Cotopaxi, dove il 

 magma incandescente spesso raggiunge i 6000 m. d'altezza; ed all'isola 

 Hawaii dove queir immensa vasca lavica che occupa gran parte del cratere 

 Mokua-Weo-Weo, lascia traboccare talvolta la lava dall' orlo craterico (oltre 

 4150 m. s. liv. del mare). 



Ma ogni vulcano offre le sue condizioni statiche speciali, che però va- 

 riano assai a seconda della maggiore o minore coerenza dei materiali attra- 

 verso cui la lava, sollecitata più che altro dal proprio peso, apre delle fes- 

 sure e vi si inietta. 



Tornando ai fenomeni di magmastatica avvenuti testò al Vesuvio, tro- 

 viamo già nelle suesposte riflessioni tutti gli elementi necessari alla loro 

 interpretazione. 



Durante il mese che precedette 1' esplosione e la piccola eruzione lavica 

 a m. 1060, l'intensità dell'attività del nostro vulcano non variò di grado: 

 che, se vi sono state delle diminuzioni nell' emissione lavica, esse corrispo- 

 sero sempre ad altrettanti aumenti del dinamismo al cratere ( 2 ) e viceversa. 



(1) A. De Lapparent — Tralté de Geologie. Paris, 1893, pag. 384. 



(2) Solo dalla sera del giorno 18 fino alla mattina del 19 luglio vi fu una calma 

 perfetta al cratere terminale che corrispose ad un arresto quasi totale nell' efflusso laterale. 

 Assai degna di nota è la coincidenza di codesta eccezionalissima tranquillità vesuviana 

 col terremoto di Roma e collo scuotersi dell' Etna dal suo riposo di 7 anni. 



