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menti tra i quali quelle sopra i metodi di determinare le densità di vapori (») 

 e quello importantissimo sugli spettri delle terre rare per mezzo delle scin- 

 tille- ciò che giovò alla difficile separazione e riconoscimento di quei metalli 

 rari 'Nel 1870 poi pubblicò la descrizione di quel suo originale e celebre 

 calorimetro a ghiaccio (») col quale egli, prima, ed in seguito altri chimici, 

 specialmente suoi allievi, determinarono i calorici specifici di molti metalli, 

 sopratutto di quelli per la preparazione dei quali egli avea a disegno perfe- 

 zionato il metodo elettrolitico. Così egli rettificò il peso atomico e le formule 

 dei composti dell'Indio; e coi suoi propri lavori direttamente, o con quelli 

 dei suoi allievi o seguaci, eliminò non pochi dubbi sulle formule da attribuire 

 ai composti di molti altri metalli trai quali a quelli del Cerio, Lantanio 

 e Didimio. Si deve perciò riconoscere avere Egli notevolmente contribuito 

 alla conferma ed accettazione del sistema dei pesi atomici attualmente m uso, 

 e perciò alla razionale classificazione degli elementi poggiata su tal sistema. 



« Nè voglio tacere che uno dei suoi allievi, il Pebal, guidato dai cri- 

 teri del suo maestro, dimostrò sperimentalmente la dissociazione del vapore 

 del cloruro di ammonio (»), confermando quello che era stato indovinato da 

 me, e rimosse così l'ultimo ostacolo alla sicura applicazione della teoria di 



Avogadro e di Ampère. . . . , 



. Il Bunsen invero non prese direttamente parte alle discussioni teoretiche 

 che si agitavano in quel periodo della sua vita scientifica ; ma non era stato 

 indifferente all' argomento fondamentale della chimica, qual era quello dei _ 

 pesi atomici degli elementi e delle forme delle loro combinazioni ('). E quando 

 ferveva su tal soggetto la polemica, egli si adoperava in silenzio a racco- 

 gliere dati sperimentali ed insegnare metodi per raccoglierne al fine di troncale 

 i dubbi sulle quistioni pendenti. 



a Questa fu sempre la sua missione. 

 « E la compì mirabilmente. 



tt L'ultimo lavoro da lui pubblicato nel 1887 riguarda un nuovo calo- 

 rimetro a vapore (*) fondato sull' utilizzazione del calore latente di evapori*- 



(1) Metodi gassometrici 2 a ediz., pag. 154 (1877). 



(2) Annali di Poggendorff. 141, 1 (1870). 



(3) Annali di Liebig, 123, 199 (1862); 131, 138 (1864). 



(4) Nel 1860 essendomi avviato al Congresso dei chimici convocato a Karlsrune u 

 Weltzien Wurtz e Kekulé per il settembre di quell'anno, mi fermai alcuni giorni ad 

 Heidelberga ed ebbi occasione di conversare col Bunsen sull' argomento che si dovea 

 discutere nel Congresso, cioè sulla scelta del sistema dei pesi atomici e della notazione dei 

 loro composti. Egli si mostrò informato di ciò che io aveva pubblicato sull' argomento e 

 su cui avea conversato col suo intimo amico Kopp; soddisfatto del tentativo di porre in 

 accordo le deduzioni dai calorici specifici e dall'isomorfismo colf quelle ricavate daU appli- 

 cazione della teoria di Avogadro, non discusse lungamente; ma la sua conversazione si 

 rivolse subito ad enumerare le nuove esperienze da fare per troncare i dubbi. 



(5) Annali di Wiedemann, 31, 1 (1887). 



