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La soluzione di bicromato presenta altri vantaggi. È noto come nell' in- 

 terruttore Wehnelt in funzione, 1' acqua acidulata entra in grande agitazione 

 e acquista l' aspetto di una massa in tumultuosa ebollizione. Ben presto poi 

 diventa lattiginosa, e tale si mantiene anche quando 1' apparecchio cessa di 

 agire, ritornando limpida soltanto dopo qualche tempo. Oltre a ciò il liquido 

 rapidamente si riscalda e sale presto dalla temperatura dell' ambiente fino a 

 circa 80° o 90° C. Infine a lungo andare il filo attivo di platino si ricopre 

 di qualche incrostazione e l' apparecchio cessa dal funzionare. 



Adoprando invece la soluzione di bicromato, si è sorpresi della regola- 

 rità con cui funziona 1' interruttore. La soluzione si mantiene limpidissima e 

 lo sviluppo gasoso è solo limitato attorno all' elettrodo attivo, senza che si 

 estenda al resto della massa liquida. Le bollicine gasose vengono quietamente 

 alla superfìcie liquida che resta quasi piana : tutto procede senza quel grande 

 strepito che accompagnava di solito simili apparecchi. L' elettrodo di piombo 

 si mantiene ben pulito, e nessun sale si forma a intorbidare la soluzione, che 

 anche dopo lungo tempo si mantiene limpida. Infine il riscaldamento del 

 liquido avviene molto meno rapidamente che con l' uso della soluzione di 

 acido solforico, e solo dopo lungo andare si raggiunge la temperatura di circa 80°. 



L' unico inconveniente che presenta l' uso della soluzione di bicromato 

 di potassio è quello di alterarsi col tempo. Iufatti il liquido annerisce len- 

 tamente e tende a perdere le sue qualità. Ma ciò avviene dopo lungo uso, e 

 d' altra parte, anche quando il liquido stesso è diventato del tutto nero, 

 1' apparecchio continua ad agire presso a poco come se contenesse una solu- 

 zione di solo acido solforico. 



CONCLUSIONI 



I risultati ottenuti ci permettono di concludere: 



1. ° Nell'interruttore elettrolitico di Wehnelt le interruzioni non si 

 succedono tutte ad intervalli uguali. 



2. ° Le interruzioni della corrente hanno durata brevissima, in media Ve 

 del tempo che trascorre fra un' interruzione e la successiva. 



3. ° Durante 1' interruzione la corrente non si annulla del tutto, ma 

 acquista un valore minimo, variabile leggermente da un' interruzione all' altra 

 e variabile colle altre condizioni che influiscono sul numero delle interruzioni. 



4. ° Un forte campo magnetico non ha influenza sul numero delle inter- 

 ruzioni per secondo, ma sulla durata e la forma di esse ; ossia sotto 1' azione 

 del campo le interruzioni hanno una durata più piccola, e l' intensità della 

 corrente passa quasi istantaneamente dal valore massimo al minimo. 



5. ° Variando 1' elettrolito dell' interruttore, varia anche il numero delle 

 interruzioni; adoperando una soluzione di bicromato di potassio e di acido 

 solforico che contenga 10 di bicromato e 10 di acido per ogni 100 parti in 



