— 20 — 



non stanno in relazione ben definita con le quantità fisiche che caratterizzano 

 il moto, nè si conoscono i rapporti fra i gradi di una stessa scala. Inoltre, 

 anche se fosse lecito ammettere che le condizioni fisiche ed intellettuali dei 

 vari osservatori non avessero influenza nella stima dell' intensità, resterebbe 

 sempre l'incertezza dovuta al fatto che uno stesso terremoto può produrre 

 effetti diversi, secondo un complesso di circostanze relative alla natura ed 

 alla disposizione degli oggetti sottoposti all'osservazione. 



Gli effetti di un terremoto sono dovuti all' inerzia delle masse che il 

 suolo tende a trascinare nel suo movimento, inerzia che si fa valere finché 

 esse non acquistano lo stesso stato di moto del suolo. Così, p. es„ se, partendo 

 dalla quiete, con moto accelerato il suolo assume un moto uniforme, e dopo 

 un certo tempo esso ritorna alla quiete, le forze suddette sono in giuoco in 

 corrispondenza al moto vario ; però durante il moto uniforme, comunque grande 

 possa essere la velocità, manca qualsiasi impulso, come se il suolo fosse in 

 quiete. Durante un terremoto si esercitano quindi delle forze, la cui grandezza 

 dipende dall'accelerazione del suolo: siamo perciò condotti a definire come 

 intensità assoluta di un terremoto il massimo valore raggiunto dall'accele- 

 razione sismica. 



Quando si tratta di terremoti molto forti, si può determinare il valore 

 dell'accelerazione nel modo suggerito da Omori ('). Esso consiste nel calco- 

 lare l'accelerazione necessaria per far cadere alcuni corpi che si trovano ro- 

 vesciati o no per effetto dei terremoti: questo calcolo si può fare quando 

 detti corpi abbian forma semplice, come colonne, pilastri, ecc. Allora, quando 

 concorrano fortuitamente condizioni opportune per le dimensioni dei corpi 

 sui quali è possibile studiare l'effetto di un terremoto, si arriva a stabilire che 

 la massima accelerazione è compresa in un certo intervallo più o meno ampio: 

 i corpi rovesciati forniscono il limite inferiore ; quelli che resistono, il limite 

 superiore. 



L' Omori classifica i terremoti forti in base ad una scala sismica asso- 

 luta di sette gradi, secondo il valore dell'accelerazione massima, che comincia 

 da 300mm./sec. 2 (30 unità c. g. s.) per il primo grado; al settimo grado 

 corrispondono valori dell'accelerazione massima più grandi di 4000 mm./sec. 2 

 (400 c. g. s.). 



La scala dell'Omori è fondata su un concetto rigoroso dell' intensità dei 

 terremoti, però noi riteniamo che il procedimento da lui seguito per deter- 

 minare l'accelerazione si presti a gravi critiche. In vero, a parte la consi- 

 derazione che le determinazioni possano essere fatte solo nel caso di terre- 

 moti molto forti e quasi solo all'epicentro, è evidente che, anche quando 



t 1 ) Publications of the Earthquake Investigation Committee in Foreign Languages, 

 n. 4. Tokyo 1900. 



