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concorra l'esistenza dei corpi aventi forma e dimensioni opportune, questi 

 corpi si possono considerare in generale come dei sistemi oscillanti di periodo 

 proprio non piccolissimo, il quale ha notevole influenza sugli effetti, al 

 succedersi degli impulsi sismici. Infine è da osservare che, trattandosi di 

 oggetti in equilibrio stabile anche per spostamenti relativamente grandi, oc- 

 corre un certo tempo prima che l'accelerazione produca il loro rovesciamento, 

 e quindi può darsi che essa raggiunga un valore anche più grande di quello 

 necessario per farli cadere, senza che ciò avvenga. 



Cancani ( L ) ha dato i valori dell'accelerazione, che egli riteneva di aver 

 dedotto da numerose osservazioni, corrispondenti ai gradi di una scala 

 sismica empirica, quella di Forel-Mercalli. È chiaro però che non si ha nes- 

 sun vantaggio di esprimere in valore assoluto l'intensità di un terremoto 

 stimata dapprima mediante le scale empiriche. Ed infatti, ogni grado abbrac- 

 cierebbe un intervallo molto ampio per i probabili corrispondenti valori del- 

 l'accelerazione massima, e gli intervalli competenti a gradi vicini dovrebbero 

 essere necessariamente sovrapposti. Qualora invece, com'è stato già fatto, i 

 successivi intervalli si separino nettamente, stabilendo che il massimo di ogni 

 grado confini col minimo del grado successivo, dall'empirismo probabilmente 

 si cade nell'errore, poiché terremoti della stessa intensità assoluta possono 

 produrre effetti che, secondo la natura del moto e degli oggetti sottoposti 

 all'osservazione, non sono imputabili allo stesso grado della scala empirica. 

 Seguendo questo metodo dunque si stabilirebbe per ogni terremoto un inter- 

 vallo in cui dovrebbe essere compresa l'accelerazione massima, mentre è pos- 

 sibile che questa abbia un valore non compreso in esso. 



A dire il vero, l'applicazione delle scale sismiche empiriche verrebbe 

 giustificata dal fatto che essa è l'unico modo di raccogliere dei dati nei posti 

 in cui mancano le persone che siano in grado di fare delle osservazioni de- 

 licate e mancano i mezzi adatti per queste. E gli ordinari osservatori!, 

 quand'anche in essi vi fosse modo di determinare l'accelerazione sismica ( 2 ), 

 sono troppo lontani l'uno dall'altro per poter fornire ampie notizie sull'in- 

 tensità di un fenomeno sismico nella regione che si estende dall'epicentro 

 fin dove l' intensità supera un certo valore, per il quale, ad es., il terremoto 

 può essere appena avvertito dall'uomo. Ma è anche evidente che i dati così 

 raccolti hanno ben scarsa importanza ! 



Appare quindi manifesta l' importanza di ricercare dei metodi semplici 

 e rigorosi, che, senza richiedere delle cognizioni speciali e grandi mezzi, 



(*) A. Cancani, Sur Vemploi d'une doublé èchelle sismique des intensités empirique 

 et absolue. Ergànzungsband II zu Beitràge zur Geophysik. Annexe .410; pag. 281. 



( a ) È noto infatti che in quasi tutti gli Osservatorii, la stima dell'intensità di un 

 terremoto si fa in base alle scale sismiche empiriche. 



