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richtf completano la mirabile organizzazione, che il Dohrn e i tre suoi col- 

 laboratori, Ugo Eisig, Paolo Mayer e Salvatore Lo Bianco, hanno dato al 

 geniale Istituto, nel quale si vive in contatto della natura e in relazione 

 con i naturalisti di tutte le nazioni. 



Non minore cura pose il Dohrn nell'organizzare la pesca, per la quale 

 sono adibiti due piccoli vapori, destinati a raccogliere le piante e gli ani- 

 mali littoranei in tutti i meandri del golfo, e ai quali non sfugge più alcuna 

 delle forme pelasgiche; così spetta alni il merito di avere contribuito, in modo 

 efficace, a far conoscere la ricchezza degli animali che popolano il golfo di Napoli. 



Per la Fauna abissale e gli studi oceanografici, appena iniziati nel 

 Mediterraneo, vi vogliono ben altri mezzi: anzitutto un grande vapore con 

 un Laboratorio galleggiante; e a ciò mirava Antonio Dohrn, il quale avrebbe 

 attuato il suo pensiero se la morte non fosse venuta a troncargli l'esistenza 

 nella pienezza della sua fenomenale attività. Poiché era in lui spirito intra- 

 prendente, largo e penetrante, vivo, fertile ed ostinato, unitamente ad un 

 talento di organizzatore non comune. 



La Stazione zoologica di Napoli fu di fatto una conseguenza delle sue 

 larghe idee scientifiche, e del suo temperamento irrequieto e perseverante, 

 come si rileva pure dalle sue numerose pubblicazioni e dalle lettere confi- 

 denziali, che scrisse all'intimo suo amico prof. Adolfo Stahr, uomo di let- 

 tere e di lui molto più innanzi negli anni. Fortunatamente queste lettere 

 sono state raccolte e si conservano nell'Archivio particolare della Stazione 

 zoologica. 



Antonio Dohrn nacque il 25 dicembre 1840 in Stettino, e seguì gli 

 studi di scienze naturali nelle Università di Konigsberg, di Bonn, di Jena 

 e di Berlino ove conseguì la laurea nel 1866; e, due anni dopo, ottenne 

 l'abilitazione, come privato docente di zoologia, nell'Università di Jena. 



Aveva avuto la fortuna di fare la sua prima educazione sotto un padre, 

 colto e appassionato per la musica e la zoologia, il quale gli fece appren- 

 dere le lingue e coltivare la letteratura classica, la filosofia e le scienze 

 naturali, iniziandolo prestissimo negli studi di zoologia. 



Nella lettera scritta il 19 aprile 1866 al suo amico Stahr, il Dohrn 

 narra che fin dall'infanzia era stato spinto dal padre « entomologo dilettante 

 e collettore appassionato », a coltivare la zoologia con la sistematica degli 

 insetti, nella quale fece i suoi primi passi. Ma frequentando l'Università, e 

 venuto a conoscenza dello stato attuale (1860-66) delle discipline di scienze 

 naturali, ebbe una grande disillusione: si accorse di avere perduto il suo 

 tempo in ricerche minuziose e precise, che non si confacevano all'indole del 

 suo spirito. Ne fu talmente scoraggiato che aveva deciso abbandonare la 

 zoologia, quando gli capita fra le mani il libro di Carlo Darwin che lo 

 rianima. 



