— 40 — 



vita, come dimostrarono Malpighi e Lazzaro Spallanzani che fondarono la 

 Biomeccanica. 



Col principio del cambiamento delle funzioni, il Dohrn spiega la for- 

 mazione dell'attuale bocca dei vertebrati, da un paio di fessure branchiali 

 dell'antico loro progenitore; e così di seguito, tutti gli altri organi si for- 

 merebbero sempre da un paio di fessure branchiali. 



Già a corollario delle sue ricerche nelle varie classi di artropodi, il 

 Dohrn ammette che pure questi animali si sviluppino dagli anellidi ; e nei 

 suoi studi dei crostacei viventi, fatti a Kiel, Glasgow e Messina, poggian- 

 dosi su taluni caratteri anatomici, embriologici e paleontologici, sostiene che 

 il Nauplius sia il prototipo dei crostacei, e che il Nauplius, la così detta 

 Archizoea e la Zoea siano forme larvali, rappresentanti animali adulti, vis- 

 suti in tempi remoti. 



Tali vedute vennero da lui confermate anche nella monografia sui pan- 

 topodi, da lui trovati nel golfo di Napoli, illustrata da bellissime tavole e 

 pubblicata nel 1881 nella Fauna uni Flora (voi. Ili); nella quale tratta 

 distesamente la filogenesi e la sistematica di questi stranissimi animali. 

 Ma non si occupa dell'istogenesi, e l'anatomia è fatta, com'era uso allora, 

 col metodo della dilacerazione e con l'osservazione degli animali trasparenti. 

 Il metodo delle sezioni seriali fu introdotto da me, nella mia Memoria Sopra 

 lo sviluppo e l'anatomia delle Salpe; mediante queste sezioni ho fatto 

 lo studio della struttura e della conformazione interna, e la ricostruzione 

 degli embrioni. Questo metodo, perfezionato dal Giesbrecht e da Paolo Mayer 

 della Stazione zoologica, servì al Dohrn per i suoi studi su la storia antica 

 {Studien sur Urgeschichle Wirbelthierkórpers), dei vertebrati, che pubblicò 

 in 25 Memorie, dal 1882 al 1907, ultimo periodo della sua attività scientifica. 



Le ricerche, registrate in queste Memorie, furono intraprese dal Dohrn 

 nell'intento di dimostrare la discendenza dei ciclostomi, dell' Amphioxus e 

 dei tunicati, dai pesci, per degenerazione o riduzioni degli organi, ognuno 

 dei quali deriverebbe da un paio di fessure branchiali ridotte ; ma egli non 

 dà la prova perentoria nè dell'una nè dell'altra ipotesi. E tuttavia vi sono 

 tali fatti importanti e suggestivi, da lui scoperti nei ciclostomi e nei pesci, 

 che hanno molto contribuito al progresso della Morfologia dei vertebrati, e 

 che conserveranno sempre il loro intrinseco valore scientifico, qualunque 

 siano le teorie dominanti nella scienza. 



Il Dohrn descrive con molta cura i primi stadi dello sviluppo della gian- 

 duia tiroide del Petromyzon, dimostrando in modo evidente il graduale pas- 

 saggio della doccia ipobranchiale, a secrezione mucosa, dei tunicati e dei 

 cefalocordati, nella gianduia tiroide dei ciclostomi, la struttura della quale 

 va sempre più complicandosi negli altri vertebrati, nei quali diviene a secre- 

 zione interna. Ma egli fa un ragionamento opposto a quello di coloro che am- 

 mettono l'omologia fra questi due organi ; ed inoltre ravvicina a questi due 



