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Presentemente rendo conto di una semplice esperienza; ma di un note- 

 vole valore pratico. 



Si trattava, in tesi generale, di riconoscere il quantitativo di caolinizza- 

 zione prodotto dalle radici, lungo il corso di un anno solare, sulle rocce che 

 costituiscono il nostro sottosuolo. A tale fine si scelse la lava, come la roccia 

 più difficilmente riducibile a terreno agrario, e si prescelse quella di Capo 

 di Bove (Appia Antica), perchè più conosciuta dal punto di vista petrografico 

 e chimico (*) e perchè di composizione e di struttura quasi uguali al maggior 

 numero delle nostre colate laviche. 



L'argomento non è del tutto nuovo; esso fu trattato vagamente da 

 molti, come: Gazzeri, Taddei, Ridolfi, Dietrich, Sachs e particolarmente da 

 Sestini, ecc. Non conosco però esperienze ed osservazioni che riguardino le 

 nostre rocce. 



L'esperienza fu così condotta. 



Si pestarono parecchi frammenti freschissimi della lava di Capo di Bove 

 (Leucitite) ed il materiale venne separato con stacci, ottenendone tre grada- 

 zioni di grani dalle seguenti dimensioni : 

 Diametro circa mm. 2, 



B » » 1, 



» » » 0,8. 

 Delle tre qualità si presero tre parti pressoché uguali e si mescolarono. 

 Il tutto fu ripetutamente lavato con acqua distillata sino ad ottenere questa 

 limpidissima. 



La massa poi fu divisa in due vasi ; uno di vetro e l'altro di terracotta. 

 Quest'ultimo, riconosciuto ben cotto, fu levigato con cura ed immerso in 

 acqua acidula, per acido cloridrico, sino a terminata effervescenza. Prima di 

 ricevere la sabbia ebbe accuratamente verniciati il bordo dell'orlo superiore 

 e dei fori inferiori, i quali poi furono tappati con vetro filato. 



11 31 marzo 1908 nel vaso di terracotta, così preparato, fu posta la 

 sabbia, nella quale fu seminato fiorume di prato (Graminacee e Leguminose). 

 Da quel giorno sino al successivo 31 marzo 1909 i due vasi vennero periodi- 

 camente, due volte nella settimana, adacquati con acqua distillata. L'adacqua- 

 mento fu sempre così misurato da non fare uscire acqua dai vasi, pur ba- 

 gnando tutta la massa. 



I due vasi furono posti sopra un elevato gradino, appoggiato ad un muro 

 e sotto al cornicione in una terrazza del palazzo della Sapienza di Roma. 

 La parete guarda a settentrione. A riparo per le piovane, si sovrappose, a 

 giusta distanza, uno schermo di legno sufficientemente sporgente. 



C) Lo studio petrografico fu eseguito da Fleuriau de Bellevue, Fouqué e Michel 

 Lévy, Striiver, Sabatini, ecc. ; l'analisi chimica devesi a Bunsen, Washington, ecc. 



Rendiconti. 1910, Voi. XIX, 1° Sem. 21 



