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dell'apice, poi, in colture prolungate, anche in strati di tessuto sottostante 

 si riscontrava visibilissimo un deposito giallo insolubile dovuto probabilmente 

 all'ossido uranico. 



Esperienze condotte con altri sali di uranio mostravano che il deposito 

 aveva luogo esclusivamente o prevalentemente con il nitrato, e da questo 

 fatto fui indotto a esaminare l'ipotesi se il fenomeno non si verificasse in 

 seguito all'utilizzazione dell'azoto del nitrato di uranile, mentre il deposito 

 giallo si sarebbe dovuto riguardare come un prodotto residuale dell'utilizza- 

 zione dell'azoto per scomposizione del nitrato di uranile. E in questo caso il 

 deposito avrebbe dovuto indicarci il luogo nel quale avveniva questo processo. 



L'uranio è però un elemento nocivo per la vita delle piante. I suoi 

 composti debbono usarsi in soluzioni diluitissime e ciò non ostante ben presto 

 si manifesta un'azione nociva. Ma i risultati ora descritti avevano aperto 

 l'adito alla ricerca di un metodo non dissimile, ma che non presentasse 

 gl'inconvenienti che si verificavano con l'uranio. È noto in fisiologia vege- 

 tale che l'assorbimento dell'acido nitrico può avvenire in forma di combina- 

 zioni con basi diverse. Sono tra queste preferibili quelle i cui metalli 

 costituiscono degli elementi necessari per la vita delle piante. Ma può 

 ritenersi anche buono l'impiego dell'acido nitrico legato a basi, i cui 

 metalli, quantunque non necessari, appartengono agli elementi non nocivi, 

 forse anche utili, e che la pianta normalmente introduce nel suo corpo. 

 Ora conveniva cercare se fra tali elementi ve ne fosse qualcuno il cui com- 

 portamento per le nostre esperienze non fosse dissimile da quello già de- 

 scritto per l'uranio. In altri termini si trattava di fornire alla pianta un 

 nitrato tale, che dalla sua scomposizione e conseguente utilizzazione dell'azoto 

 risultasse come residuo una base insolubile, la quale in forma di precipitato 

 colorato potesse fornirci un' indicazione microchimica sulle regioni nelle quali 

 avviene l'utilizzazione dell'azoto nel corpo della pianta. 



Fra i vari elementi passati in rivista il manganese mi parve il prefe- 

 ribile. Questo corpo si riscontra comunemente nelle ceneri delle piante, non 

 è tra gli elementi necessari, ma si ritiene sia fra gli utili. Inoltre per 

 l'assorbimento dell'azoto del suo nitrato sarebbe dovuto derivare un precipi- 

 tato colorato insolubile dovuto a combinazione del manganese con l'ossigeno, 

 e tale precipitato avrebbe fornito una preziosa indicazione per lo studio del 

 processo nei vari tessuti. Ora le esperienze da me iniziate con soluzioni di 

 nitrato manganoso hanno pienamente corrisposto all'aspettativa. 



Io mi limiterò ora a descrivere brevissimamente i primi risultati ottenuti 

 con due specie che hanno mostrato un comportamento diverso. Dopo la de- 

 scrizione farò seguire una breve discussione sulle conclusioni che si possono 

 trarre e sulle portata reale del metodo prescelto. 



Grano comune. — Colture di piantine provenienti da chicchi fatti ger- 

 minare in camere umide. Impiego di soluzioni di nitrato manganoso in acqua 



