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Noii bastava però questa constatazione; occorreva sapere, se in queste 

 particelle finissime predominano i materiali colloidi (emulsoidi), o i frammenti 

 cristallini. A questo scopo le frazioni di diametro inferiore a 10 microm., 

 riunite, furono stemperate in soda caustica 2 volte deci-normale (0,8 °/ 0 ), 

 riscaldate per 10' a bagno maria, indi levigate con la stessa soluzione di 

 soda caustica come mezzo disperdente. È noto, che gli alcali stabilizzano 

 le sospensioni di argilla, caolino ecc. ed impediscono o rallentano lo sfiocca- 

 mento di molti colloidi positivi. 



Il processo è certo suscettibile di perfezionamento, ma già in questa 

 forma primitiva ha permesso una separazione delle particelle colloidali dai 

 frammenti cristalloidi assai più avanzata che la levigazione con acqua, ed 

 ha fornito dati assai utili, i quali mostrano che fra le viti malate la terra 

 è più ricca di materiale colloidale che fra le viti sane di eguale sorta ed 

 età. Si tratta naturalmente di colloidi a carica positiva, quali la silice, le 

 zeoliti, gli idrosilicati acidi, le materie umiche, perchè con questo proce- 

 dimento la sedimentazione dei colloidi negativi, quali la ruggine, l'allumina, 

 i fosfati basici ecc. è anzi accelerata. 



Non sarebbe dunque esatto asserire, che la distribuzione della malattia 

 è in relazione con la ricchezza in argilla del snolo, a meno che non si 

 convenga di indicare con questo termine improprio la somma dei componenti 

 colloidali del terreno. 



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Tale constatazione getta a prima vista poca luce sul problema. È noto 

 che con la ricchezza in particelle fine aumenta la tenacità e compattezza del 

 suolo, cioè diminuisce la porosità, ma la determinazione indiretta di questa 

 rapportando il peso specifico apparente al peso specifico reale della terra fina 

 non mi ha dato resultati regolari. D'altra parte con la ricchezza in materiali 

 colloidali aumenta la capacità di trattenere l'acqua, e realmente la capacità 

 idrica massima della terra è maggiore nei luoghi dove le viti sono malate. 

 Tali terreni sono difficili a scolare, formano facilmente la crosta alla super- 

 ficie e si comprimono a poco a poco, diventando poveri di aria e di una 

 durezza estrema. Tutte queste condizioni regnano nei terreni dove si svi- 

 luppa il roncet, ma hanno sempre il carattere di fattori distributivi o pre- 

 disponenti. 



Infatti allevando talee o barbatelle, sane o malate, in un terreno arti- 

 ficiale costituito quasi esclusivamente di questi materiali, da cui si erano 

 separati con una grossolana levigazione tutti i ciottoli, sassolini e la sabbia 

 grossolana, si ebbe, in esperienze in vasi ed in cassoni istituite nel 1907 e 

 nel 1908, un minore sviluppo di radici rispetto alle talee o barbatelle col- 

 tivate in sabbia od in terreno artificialmente arricchito di sassi, ma pur si 

 ebbe uno sviluppo di radici. 



