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3. Posizione e proprietà fìsiche del terreno. 



Di questi tre gruppi di fattori, il terzo ha un'azione distribuiti va o 

 predisponente, e il secondo influisce evidentemente solo nel tempo, e su 1" in- 

 tensità del fenomeno. 



I fattori causali vanno cercati nel primo gruppo, e dalle nostre espe- 

 rienze resulta che il più saliente è la cosiddetta stanchezza. Cou questo 

 termine però si indicano fatti totalmente eterogenei, fra i quali bisognava 

 precisare quali determinassero l 'origine della malattia. Le prove di concima- 

 zione sul campo, in cassoni ed in vasi, ripetute ogni anno, hanno mostrato 

 che la stanchezza non è dovuta a mancanza o consumo di un determinato 

 elemento nutritizio. 



Invece essa si è mostrata in relazione con la presenza nel terreno di 

 frammenti di radice della vite stessa, che con l'andar degli anni si accumu- 

 lano intorno alle sue radici in conseguenza di fatti fisiologici e disposizioni 

 anatomiche, che non potrei qui descrivere senza illustrazioni. Nei nuovi im- 

 pianti su terreno vergine si tratta di esili estremità radicali o radichette 

 laterali a struttura primaria, le quali però in copia stragrande ogni anno 

 si staccano dal sistema radicale vivente; là dove si estirpa una vigna il 

 sottosuolo è ricco anche di frammenti di radici a struttura secondaria, dalle 

 più sottili alle più grosse. 



Da questo materiale residuo esce l'azione inibente lo sviluppo di nuove 

 radicelle a primavera, come avevo osservato fin dal 1907 in esperimenti in 

 vaso. Essi sono stati ripetuti nel 1908 in vasi, nel 1909 in cassoni con gli 

 stessi resultati. 



I frammenti delle radici grosse restano in parte vivi per parecchi anni 

 nel sottosuolo, ma, come è noto, per lo più insieme a tutte le radici sottili 

 cadono in preda al marciume, iniziato dalla cosiddetta Dematophora, sosti- 

 tuita spesso nei vivai siciliani da una specie di Fusarium, di cui parlerò 

 altrove. In seguito acari, bacterii ed altri organismi completano l'opera 

 distruttrice, ma molto più lentamente di quel che si creda, così che il ma- 

 teriale semivivo si accumula di anno in anno. A contatto o in vicinanza di 

 questi residui l'attività rizogena del cambium radicale è inibita, come mostra 

 l'osservazione diretta nel campo e l'esperimento in vaso, non però perchè la 

 Dematophora od altri microrganismi penetrino dal morto, o morente nei 

 tessuti. Infatti l'arresto nella produzione di radicelle è indipendente dalla 

 presenza di Dematophora e, come sopra ho detto, nelle radici in cui avviene 

 questo fatto non si trova traccia di penetrazione di alcun parassita. 



Non restava che ricercare se nel terreno si diffondano dai residui so- 

 stanze tossiche, ed alcune esperienze che eseguii sopra talee in vaso nel 1908 

 e nel 1909 rendono probabile che esse esistano, sebbene non risolvano la 

 questione se esse provengano dai tessuti dei residui di radice o dai micror- 

 ganismi che vi s'insediano. Nel corrente anno ho ripetuto ed allargato queste 

 esperienze, facendo uso anche di terre sterilizzate, e ne riferiremo a suo 

 tempo il resultato. 



Rendiconti. 1910, Voi. XIX, 1° Sem. 53 



