cenere ed essendo situate in un punto poco accessibile, ora specialmente che 

 la strada che conduceva al cratere centrale è stata in quei dintorni del tutto 

 distrutta. I terremoti che devono avere accompagnato la formazione di tale 

 frattura sono stati violentissimi, ed oltre alle numerose fenditure che mostrano 

 le pareti della casa cantoniera (Osservatorio meteorico alpino) distante ap- 

 pena 400 metri dal cratere inferiore, lo attestano le fenditure avvenute nel 

 suolo, che io ho potuto accertare presso le bocche del 1892 un pò ad 

 est delle bocche attuali, la cui direzione è nord-sud e rese bene evidenti 

 da sprofondamenti e spaccature nello strato di neve gelata che eopre uni- 

 formemente quel suolo così instabile. Le esplosioni, durante il breve tempo 

 che mi è stato dato osservarle si susseguono a vari periodi e con varia inten- 

 sità ; non corrispondono in forza colla emissione di materia lavica ma piut- 

 tosto coli' emissione di vapori e detriti. Mentre nelle ultime due eruzioni 

 venivano avvertiti costantemente i boati persino da Catania, in quest'ultima, 

 di carattere prevalentemente effusivo, non sono stati avvertiti o debolmente, 

 che i primi due giorni. 



La sabbia, emessa soltanto durante i primi due giorni, è stata in quan- 

 tità assai scarsa, anche vicino al teatro d'eruzione, mentre è stata più abbon- 

 dante una cenere finissima grigio-bruna. Il cono terminale in tutto questo pe- 

 riodo ha conservato la massima calma. La mattina del quarto giorno (26 marzo) 

 ho potuto osservare dal lato orientale dell'Etna l'emissione continua e tran- 

 quilla d'una fitta colonna di vapori e così pure durante il quinto. Il 28 di 

 mattina mostrava dei piccoli sbuffi di vapore seguentisi ad intervalli di 2 mi- 

 nuti. Nei giorni seguenti, nei pochi intervalli durante i quali era possibile 

 osservarlo, non dava segno di attività straordinaria. 



Il carattere speciale di questa eruzione è la fluidità straordinaria della 

 lava e, conseguenza di quella e della ripida pendenza, l'enorme velocità 

 della corrente lavica. Formatasi la fenditura il mattino del 23 marzo verso 

 le 8 e 30, la sera verso le 22 la lava invadeva già il piano di San Leo, 

 dopo aver percorso una distanza approssimativa di 6-7 chilometri, con una 

 velocità di circa m. 700 all'ora. Da alcuni mi è stato assicurato che, durante 

 le prime tre ore, tale velocità salì persino ad un chilometro all'ora. Conse- 

 guenza della fluidità straordinaria e della forte pendenza è la strettezza della 

 corrente presso alle origini e l'aver seguito i letti dei torrenti formando pa- 

 recchie cascate per buon tratto del suo corso. Giungendo alle falde setten- 

 trionali del Monte San Leo vi si è spinta risalendo in su come l'onda d'un tor- 

 rente, per una diecina di metri. Due cascate terribilmente belle ha formato ad 

 oriente del Monte Faggi: la superiore di circa 30 m„ l'inferiore di oltre 40 m. 

 e la velocità che quivi ha preso è cosa veramente sorprendente. Alla base di 

 tali dislivelli essa diminuisce poi sino a poco meno d'un metro al secondo e 

 si nota allora nella massa un debole ondeggiamento simile a quello delle 

 acque d'un fiume e causato da oscillazioni dovute all'elasticità della massa. 

 .Rendiconti. 1910, Voi. XIX, 1° Sem. 65 



