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trilizzazione (pag. 337) : ma su questo punto, che è poi il fondamentale, egli 

 non s'indugia affatto, così che tutta la costruzione teorica è veramente un 

 colosso d'oro dai piedi d'argilla. Egli desume piuttosto l'esistenza dei radi- 

 cali cianogeni nell'albumina vivente dalla differenza fra i prodotti della 

 scomposizione artificiale dell'albumina in vitro e quelli del ricambio mate- 

 riale azotato degli organismi, in quanto che fra i secondi si trovano, sebbene 

 in piccolissima quantità, corpi — quali l'acido urico, la creatina e i corpi 

 xantinici ecc. — caratterizzati dal radicale cianogeno, che non si trovano 

 fra i primi; e anche l'urea, egli dice, che è un'amide, non è verosimile che 

 derivi direttamente dai gruppi aminici dell'albumina, bensì indirettémente 

 da gruppi cianogeni passando per lo stadio di cianato ammonico. Questa è 

 certamente un'esagerazione. Oggi sappiamo che urea può ottenersi anche 

 dall'albumina morta (Hofmeister) ('), e che nell'organismo può derivare da 

 carbonato ammonico e dal gruppo guanidinico dell'arginina; sappiamo che 

 nell'organismo probabilmente la maggior parte delle proteine ingente su- 

 bisce un processo di scissione idrolitica in cui, forse sotto l'influenza di 

 enzimi disamidanti ( 2 ), dagli aminoacidi si staccano i gruppi NH 2 , che 

 possono poi dar origine all'urea. Inoltre, fra i prodotti di scissione in vitro 

 delle proteine si trovano corpi, quali l'istidina la prolina ecc., che conten- 

 gono veri gruppi cianogeni. Rimane tuttavia il fatto segnalato da Pfluger, che 

 una parte dell'azoto abbandona il corpo sotto forma di quei composti dianzi 

 ricordati che non sono stati finora ottenuti per scissione artificiale dell'albu- 

 mina. Ma questo non ci obbliga assolutamente ad ammettere che essi deri- 

 vino direttamente dall'albumina, anzi è molto verosimile che siano il prodotto 

 di reazioni sintetiche secondarie che si svolgono nei tessuti a spese dei pro- 

 dotti di scissione primarii delle proteine o degli aminoacidi, nel qual caso le 

 combinazioni del C coli' N che ricordano i gruppi cianogeni potrebbero anche 

 non preesistere nell'albumina organizzata; o preesisterebbero in questa e nel- 

 l'albumina morta di Pfluger, ma apparirebbero solo fra i prodotti del meta- 

 bolismo organico e non fra quelli di scissione artificiale, perchè l'una e 

 l'altra scomposizione delle proteine non decorrono nell'identico modo. Vi 

 sarebbe finalmente da ricordare che la differenza segnalata da Pfluger non 

 può tenersi come assoluta e definitiva, finché noi non si acquisti la perfetta 

 conoscenza e non si venga in possesso dei catalizzatori che verosimilmente 



(?) Fr. Hofmeister, Ueber Bildung des Harnstoffs durck Oxydation. Arch. f. exper. 

 Patti, u. Pharmak., XXXVII, 426, 1896. 



( 2 ) Finora non abbiamo prove sicure di un processo di disamidazione degli amino- 

 acidi nei tessuti; nè si è riesciti con esperimenti diretti, fatti con estratti di organi o 

 con succhi spremuti da tessuti, a separare ammoniaca dagli aminoacidi e dimostrare la for- 

 mazione di urea; ma è verosimile che i resultati negativi siano dovuti alla difficoltà di 

 riprodurre le condizioni naturali del processo di disamidazione (E. Abderhalden, Lehrb. 

 d. physiol. Ckem., 2 Aufl., Berlin- Wien, ,1909, pag. 322). 



