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Esso d'ordinario assume forme irregolari, frammentarie, più raramente quelle 

 di lunghi prismi, presenta spesso numerose fratture, e talora inclusioni 

 vetrose brune ed estinzione ondulosa. I suoi caratteri sono quelli di un 

 pirosseno della serie enstatite-bronzite ; ma la distinzione tra enstatite e 

 bronzite, che al microscopio hanno proprietà ottiche uguali, non è possibile, 

 e si fonda unicamente sulla quantità di ferro contenuta nel minerale. Tut- 

 tavia, secondo Tschermak ('), sono minerali caratteristici dello condriti ferro, 

 olivina e bronzite. 



L'augite in sezioni alquanto spesse ha un colore giallo-bruno pallido, 

 in sezioni molto sottili è quasi del tutto incolora e simile al pirosseno tri- 

 metrico. Generalmente presenta una geminazione polisintetica, che a nicol 

 incrociati le dà aspetto di plagioclasio, si sviluppa in cristalli allungati, 

 secondo c, talora quasi idiomorfi, ed è provvista di sottili e regolarissime 

 linee di sfaldatura, che seguono la direzione di allungamento e quella dei 

 piani di geminazione. È invece molto rara in cristalli prismatici non gemi- 

 nati e che in sezione hanno forma rettangolare. Nelle sue fratture talvolta 

 si osserva una colorazione giallognola dovuta ad ossidi di ferro. 



Alcune granulazioni trasparenti, a forte rilievo, di color rosso-bruno cupo, 

 e forse anche altre nere opache, debbono riferirsi a cromite, che è un mi- 

 nerale accessorio quasi costante nelle condriti. È poi probabile che la cromite 

 si trovi anche nella massa fondamentale, dove essendo frammista ai mine- 

 rali opachi predominanti non è facile distinguerla. 



La forma e le dimensioni dei condri sono molto variabili. Oltre i condri 

 globulari tipici si hanno condri deformati, ovoidali, lobati o del tutto irre- 

 golari, e circa le dimensioni dai condri visibili solo al microscopio si passa 

 per varie gradazioni a quelli macroscopici, che, come ho notato, in media 

 raggiungono 2-3 mm. di diametro. La linea di separazione tra i condri e 

 la massa fondamentale, che spesso penetra nei primi, è ordinariamente con- 

 fusa. In casi alquanto rari nel condro si distingue un nucleo ed una zona 

 esterna, che sono tra loro diversi per i minerali contenuti e per la struttura. 

 Oltre i condri interi si osservano anche frammenti di condri (Chondrensplit- 

 tern di Tschermak). 



Riguardo alla natura mineralogica dei condri, si distinguono diverse 

 formazioni. In alcune si ha un' intima miscela di olivina e pirosseno trime- 

 trico di forme granulari, a verghetta, o poligonali, disposte in guisa da de- 

 terminare una specie di caratteristico mosaico, con sviluppo quasi uguale 

 dei due minerali, e talora con struttura porfirica per le maggiori dimensioni 

 di alcuni cristalli di olivina. In altre il condro è essenzialmente costituito 

 di olivina o di pirosseno trimetrico, potendosi così distinguere condri olivi- 

 nici e condri di pirosseno trimetrico. Essi sono quasi sempre polisomatici, 



(*) G. Tschermak, Die mikroskopische Beschaffenheit der Meteoriten erlaùtert durch 

 photographische Abbildungen. Stuttgart, 1885. 



