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dans ce mécanisme une méthode d'épuration électrique et rap- 

 pelle à ce sujet l'expérience décrite par Hertz. 



Il ne sera pas inutile de remarquer que nous n'entendons 

 pas parler ici de l'épuration électrique comme la pratique 

 W. Spring (*) dans le but d'obtenir des liquides ■ optiquement 

 vides „ qui, traversés par un faisceau lumineux puissant, ne 

 montrent pas de trace de lumière. Pour atteindre ce but, il faut 

 enlever du liquide les particules suspendues et non les corps 

 dissous. 



Une autre explication de la conductibilité électrique des liquides 

 diélectriques est proposée par Egon von Schweidler (**), qui croit 

 trouver une ressemblance entre les propriétés de ces substances 

 et celles des gaz ionisés. Mesurant la chute de potentiel entre deux 

 électrodes en zinc juxtaposées dans du toluène, il croit pouvoir 

 conclure qu'il existe dans ce liquide des charges électriques libres, 

 positives et négatives, tout à fait analogues à celles qu'on admet 

 dans les gaz ionisés. 



En présence de ces deux opinions, nous avons cru intéressant 

 de reprendre expérimentalement l'étude de ce phénomène, mais 

 nous l'avons fait par une méthode différente de celle de von 

 Schweidler. 



Car, comme nous ne nous proposions pas de mesurer exac- 

 tement la résistance électrique, mais plutôt d'observer rapidement 

 ses variations, nous avons abandonné la méthode électromé- 

 trique, longue et délicate, pour recourir à la méthode du galvano- 

 mètre. La disposition des appareils était d'ailleurs fort simple : le 

 courant d'une douzaine de piles Leclanché ou d'une batterie 

 d'accumulateurs traversait un galvanomètre très sensible, du 

 système Deprez-d'Arsonval, et le toluène que nous voulions 

 examiner. Ce liquide était versé dans une cuve plate, où reposaient 

 deux électrodes épaisses, en laiton doré (plus tard simplement 

 poli) de 20 x 20 cm. de surface, horizontales et maintenues, par 

 de menus fragments de verre, à une distance de 1,9 ou de 0,83mm. 

 On s'assurait, avant chaque expérience, que la conductibilité de 

 ces fragments de verre était négligeable vis-à-vis de celle du 



(*) Bull. ac. roy. Belg., 1889, p. 174. 

 (**) Ann. der Physik, IV, 1901, p. 307. 



