M. Ernest Gérard, inspecteur général au ministère des chemins 

 de fer, entretient la section des essais de traction électrique à 

 grande vitesse qui viennent d'avoir lieu entre Marienfeld et Zossen 

 (Prusse) et auxquels il a assisté. 



Le P. Schaffers présente aux membres de la section le spintha- 

 riscope de Crookes. 



Troisième section 



Le 8 octobre 1903, la troisième section a visité, sous la direction 

 de M. De Wildeman, le Jardin colonial de Laeken. Voici au sujet 

 de cet établissement, la notice que M. De Wildeman a bien voulu 

 remettre au secrétaire de la section. 



Le Jardin colonial de Laeken a été créé en 1900 par le Départe- 

 ment des Finances de l'État du Congo, dont dépend le service de 

 l'Agriculture. Ce jardin n'est pas créé dans le but de présenter au 

 public une exposition des plantes ornementales du Congo, il a une 

 tout autre signification et surtout une grande importance pour 

 la colonie elle-même. C'est en effet de ce jardin, qui comporte 

 actuellement sept serres mais qui sera prochainement agrandi, 

 que sont parties de nombreuses plantes de grande culture destinées 

 aux jardins d'essais établis au Congo. Parmi ces plantes, il faut citer 

 les plantes à gutta-percha dont on trouve encore de nombreux 

 exemplaires dans les serres. Le jardin colonial est également très 

 riche en plantes utiles du Congo, caféiers indigènes, etc., qui 

 peuvent servir de spécimens d'échange avec d'autres jardins 

 botaniques. Mais ce n'est point là le seul but que le jardin 

 colonial s'efforce d'atteindre; les ordres donnés par M. Arnold, 

 Directeur du service de l'Agriculture, et M. Kindt, chef des cultures, 

 ont amené à Laeken un très grand nombre de plantes rares qui 

 donnent une valeur inappréciable à cette collection. Parmi les 

 plantes endémiques au Congo, et que l'on ne rencontre pas encore 

 dans les jardins botaniques de l'Europe, on peut citer les Encé- 

 phalartos Lemarinelianus et Laurentianus, deux très remar- 

 quables Cycadées trouvées : la première d'abord par le capitaine 

 Lemarinel, puis par M. Laurent, retrouvée ensuite par Gentil, la 



