- US- 



ASSEMBLÉE GÉNÉRALE 



L'assemblée générale a eu lieu au Cercle Catholique, sous la 

 présidence d'honneur de Mgr Heylen, évêque de Namur, et sous 

 la présidence effective de M. le comte F. van der Straten-Ponthoz. 



La parole est donnée à M. Leplaë, professeur à l'Université de 

 Louvain, pour une conférence avec projections sur L'Agriculture 

 ancienne et l'Agriculture moderne, dont voici un résumé : 



C'est à l'agriculture et aux produits de la ferme que nous 

 demandons aujourd'hui nos aliments, et la chasse n'est plus qu'uu 

 sport réservé aux privilégiés de la fortune. Il n'en fut pas ainsi 

 pour les habitants préhistoriques de la Belgique : la chasse leur 

 fournissait la base de leur alimentation. 



Les découvertes anthropologiques du siècle qui vient de finir 

 nous font connaître, avec certains détails, la vie des premiers 

 habitants du sol européen et notamment de la Belgique : ils n'ont 

 connu l'agriculture que très tard, lorsque des nécessités d'ordres 

 divers leur eurent imposé la domestication des animaux et les 

 cultures artificielles. 



L'aurore de l'agriculture dans nos régions remonte cependant 

 au moins à 4000 ans, et bien plus ancien encore semble être son 

 avènement chez les peuples orientaux qui bénéficiaient d'un 

 climat plus favorable. Certaines civilisations étrangères très recu- 

 lées ont connu une agriculture qui ne le cède en rien à celle du 

 moyen âge : il nous faut même descendre le cours des siècles 

 jusqu'à l'époque moderne pour constater en Europe des pratiques 

 agricoles incontestablement en progrès sur les procédés anciens. 



Par contre, si l'évolution de l'agriculture a marché lentement 

 jusqu'à la fin du XVIII 0 siècle, elle a procédé à pas de géant depuis 

 le commencement du XIX*. 



L'orateur se propose de jeter un rapide coup d'œil sur l'histoire 

 de l'agriculture en insistant surtout sur ses origines dans notre 

 pays, sur son efflorescenre dans l'ancienne Egypte, sur les moyens 

 dont elle dispose aujourd'hui , t les progrès qu'elle a réalisés. 



I. Agriculture ancienne. — La préhistoire humaine se divise 



